Alfa Kentauro žvaigždžių sistema yra arčiausiai Žemės esanti žvaigždžių sistema, išskyrus mūsų. Tai žvaigždžių trijulė: „Alpha Centauri“, „Beta Centauri“ ir „Proxima Centauri“. Pirmieji du dažnai vadinami Kentauriu A ir Kentauriu B, o paskutinis – Kentauru C. Alfa Kentauris yra gelsvai balta nykštukė, kurios masė yra maždaug 10 % didesnė nei mūsų Saulės. Beta Centauri yra šiek tiek mažesnis, maždaug 90% saulės masės, ir gamina mažiau šilumos, skleidžiantis oranžiškai gelsvai baltą švytėjimą. Proxima Centauri yra mažas raudonasis nykštukas, skriejantis aplink kitus du dideliu atstumu. Ši raudonoji nykštukė yra arčiausiai mūsų esanti žvaigždė, išskyrus Saulę.
Kentauro sistema gavo savo pavadinimą iš savo vietos Kentauro žvaigždyne, kentauro. Visa sistema yra 4.2–4.4 šviesmečio atstumu nuo Žemės. Žvaigždėlaivis, skriejantis 10 % šviesos greičiu, galbūt varomas branduolinio impulso varikliu, Kentauro Alfą pasieks tik maždaug per 50 metų. Tikėtina, kad sistema turi savo planetas, nors jų dar nebuvo aptikta.
Alfa Kentauro ir Beta Kentauro orbita yra ekscentriška aplink vienas kitą, artėja net 11 AU (astronominių vienetų arba Žemės ir Saulės atstumai) ir skiria net 35 AU. Tai panašu į atstumą tarp Saulės ir Saturno, kai jie yra arčiausiai, ir tarp Saulės ir Plutono toliausiai. Abi žvaigždės yra maždaug nuo penkių iki šešių milijardų metų amžiaus, kaip ir mūsų Saulė.
Raudonoji nykštukė Proxima Centauri, atstumtoji, sveria tik 1/10 Saulės ir atitinkamai degina branduolinį kurą daug lėčiau, o tai reiškia, kad jis yra mažiau šviesus ir karštas. Tiesą sakant, vienintelė priežastis, dėl kurios galime stebėti šį raudonąjį nykštuką, yra ta, kad ji yra taip arti mūsų namų sistemos. „Proxima Centauri“ skrieja aplink Beta ir Alfa Kentaurį 11,000 0.21 AU atstumu arba maždaug 1 šviesmečio, o tai yra 20/XNUMX kelio tarp Saulės ir Alfa Kentauro. Iš pradžių net nebuvome tikri, ar Proksima turėtų būti laikoma tos pačios žvaigždžių sistemos dalimi, tačiau stebėjimai parodė, kad ji skrieja aplink dvejetainį centrą ir dalijasi maždaug tokiu pat judėjimu erdvėje kaip ir likusi žvaigždžių sistemos dalis.