Alfa-laktalbuminas (LALBA) yra pagrindinis baltymas, randamas motinos piene. Tai viena iš priežasčių, kodėl maitinant kūdikius motinos pienas yra pranašesnis už karvės pieną. Tačiau jis randamas daugelio žinduolių piene. Šis baltymas padeda sintetinti pieno cukrų laktozę. Alfa-laktalbuminas dedamas į kai kuriuos mišinius kūdikiams, kad jie būtų maistingesni.
Laktozė yra pagrindinis piene randamas angliavandenis. Tai dviejų cukrų – gliukozės ir galaktozės – derinys. Alfa-laktalbuminas veikia kaip fermento, kuris sintetina laktozę, reguliavimo vienetas, derindamas šiuos du cukrus. Šis baltymų kompleksas skatina laktozės gamybą, o pats yra stimuliuojamas hormono, žinomo kaip prolaktinas. Kai kūdikis čiulpia spenelį, tai skatina prolaktino gamybą, dėl kurios krūtys prisipildo pieno.
Pagrindinis motinos pieno komponentas yra alfa-laktalbuminas, kuris pats yra kūdikio maistinė medžiaga. Jo buvimas prisideda prie maitinimo krūtimi naudos. LALBA yra žinomas kaip išrūgų baltymas. Išrūgos yra terminas, dažnai vartojamas kartu su karvės pienu. Tai rodo tirpią pieno dalį, likusią gaminant sūrį. Daugelis kultūristų vartoja karvių išrūgas kaip papildą po treniruočių, todėl jų organizmai panaudos baltymų fragmentus raumenų masei didinti.
Karvių išrūgose yra keturios pagrindinės baltymų frakcijos, kurių didžiausias kiekis yra beta laktoglobulinas. Paprastai to žmogaus motinos piene nėra. Kai kuriems vaikams, kuriems duodama karvės pieno, jis gali sukelti alergiją. Maždaug ketvirtadalį išrūgų baltymų sudaro alfa-laktalbuminas.
Priešingai, alfa-laktalbuminas sudaro maždaug 60% žmogaus išrūgų baltymų baltymų. Be to, motinos piene yra daug didesnė išrūgų baltymų koncentracija nei karvės piene. Taigi veiksmingas LALBA kiekis moters piene yra daug didesnis.
Alfa-laktalbuminas turi daug kelių rūšių aminorūgščių, todėl jis yra ypač vertas dėmesio baltymas. Jame yra daug triptofano, kuris gali sukelti miegą. Ši aminorūgštis organizme paverčiama neurotransmiteriu serotoninu, kuris gali pagerinti nuotaiką ir sumažinti streso lygį. Štai kodėl antidepresantų klasė padidina serotonino kiekį žmonėms, kenčiantiems nuo nuotaikos sutrikimų.
Šiame baltyme taip pat yra daug aminorūgšties cisteino. Manoma, kad šis junginys padeda stiprinti imuninę sistemą. LALBA taip pat yra šakotos grandinės amino rūgščių, kurios yra būtinos žmonėms. Šios rūšies amino rūgštys reikalingos organizmui, tačiau jų negali susintetinti.
Žmonėms alfa laktalbumino genas yra žinomas kaip LALBA genas. Šio geno seka yra labai panaši į lizocimo seką. Tai antibakterinis baltymas, randamas seilėse ir ašarose. Manoma, kad jo evoliucija buvo ankstesnė nei LALBA, kuri, kaip manoma, taip pat turi antibakterinių savybių.