Alfa lipoinė rūgštis yra natūrali medžiaga, randama kiekvienoje žmogaus kūno ląstelėje. Šios rūgšties taip pat yra daugelyje žmonių vartojamų maisto produktų. Kremai, kurių sudėtyje yra alfa lipoinės rūgšties, naudojami minkštesnei, jaunatviškesnei odai suteikti. Jungtinių Valstijų maisto ir vaistų administracija (FDA) nereglamentuoja alfa lipoinės rūgšties kremo, taip pat FDA nepalaiko jokių medicininių teiginių dėl kremo.
Viena iš alfa lipoinės rūgšties, kuri taip pat yra antioksidantas, funkcijų yra padėti ląstelėms gliukozę paversti energija. Kai organizmas maistą paverčia energija, organizmas gamina laisvuosius radikalus – šalutinius produktus, kurie gali sukelti chemines reakcijas, kurios gali būti kenksmingos. Kūnas taip pat naudoja alfa lipoinės rūgšties antioksidacines savybes, kad apsisaugotų nuo laisvųjų radikalų.
Alfa lipoinė rūgštis išsiskiria iš antioksidantų. Skirtingai nuo daugelio kitų antioksidantų, alfa lipoinė rūgštis yra veiksminga visame kūne, nes rūgštis yra tirpi riebaluose ir vandenyje. Be to, antioksidantai paprastai silpnėja, nes veikia prieš laisvuosius radikalus. Tyrimai rodo, kad alfa lipoinė rūgštis iš tikrųjų gali padėti atgaivinti kitus antioksidantus.
Daugelyje įprastų maisto produktų yra alfa lipoinės rūgšties. Šios rūgšties turinčios daržovės yra Briuselio kopūstai, špinatai ir brokoliai. Mėsoje, pavyzdžiui, jautienos kepsnuose ir jautienos organuose, taip pat yra alfa lipoinės rūgšties.
Šiuo metu Europoje alfa lipoinė rūgštis naudojama diabetui gydyti. Rūgštis sumažina cukraus kiekį kraujyje. Europiečiai taip pat naudoja alfa lipoinę rūgštį, kad sumažintų skausmą ir niežulį, kurį diabetikai jaučia dėl pažeistų nervų.
Be diabeto gydymo, alfa lipoinė rūgštis buvo pasiūlyta kaip galimas vaistas glaukomai gydyti. Atrodo, kad laboratorinėmis sąlygomis alfa lipoinė rūgštis sulėtina ŽIV viruso augimą, nors nebuvo atlikti jokie tyrimai su žmonėmis. Rūgštis taip pat gali būti naudojama kaip gydymas siekiant išvengti insulto.
Šios rūgšties kreminė forma naudojama siekiant pašalinti odos raukšles ir užkirsti jai kelią. Nebuvo atlikta pakankamai mokslinių tyrimų apie alfa lipoinės rūgšties kremą, kad būtų įrodyta, kad kremas yra veiksmingas. Kadangi FDA nelaiko alfa lipoinės rūgšties kremo taip, lyg kremas būtų vaistas, nėra jokių taisyklių, kontroliuojančių konkretaus produkto stiprumą ar kokybę.
Alfa lipoinės rūgšties kremas, tabletės ir injekcijos paprastai neturi šalutinio poveikio, nors kai kuriems žmonėms atsiranda bėrimų. Nėščios moterys, krūtimi maitinančios moterys ir maži vaikai turėtų vengti vartoti alfa lipo rūgštį, nes dar neatlikta tyrimų, siekiant nustatyti šio vaisto saugumą šioms grupėms. Be to, alfa lipoinė rūgštis gali sąveikauti su kitais vaistais, ypač vaistais, mažinančiais kraujospūdį ir vaistais, kurie naudojami skydliaukės veiklai kontroliuoti.