Alfa-tokoferolis yra vienas iš aštuonių narių biomaistinių medžiagų šeimos, paprastai žinomos kaip vitaminas E, narys. Tai antioksidantas, kuris stiprina imunitetą, užkerta kelią senėjimui ir galbūt užkerta kelią vėžiui ir kitoms ligoms dėl savo gebėjimo panaudoti laisvuosius radikalus. . Ši vitamino E forma taip pat žinoma kaip palengvina ir užkerta kelią uždegimui.
Manoma, kad iš visų vitamino E formų, įskaitant gama-tokoferolį, alfa-tokoferolis yra labiausiai biologiškai prieinamas, o tai reiškia, kad žmogaus organizmas gali lengviau jį apdoroti ir panaudoti. Mokslininkai nustato, kad žmogaus organizmas greičiausiai atmes kitų vitamino E formų. Tačiau su alfa-tokoferoliu organizmas gali jį kaupti ilgalaikiam naudojimui.
Yra natūralių ir sintetinių alfa-tokoferolio formų. Natūralios formos, kurias gali sukurti tik augalai, ant papildų buteliukų nurodomos kaip RRR-alfa-tokoferolis arba da-tokoferolis. Mitybos specialistai tai laiko aukščiausia vitamino E kokybe. Sintetinės formos apibūdinamos kaip dl-a-tokoferilo sukcinatas arba dl-a-tokoferilo acetatas, esantis vitaminuose arba maisto produktuose, praturtintuose vitaminu E.
Kai kurie mokslininkai teigia, kad žmogaus organizmas negali atskirti sintetinio ir natūralaus alfa-tokoferolio. Tačiau beveik visi tyrimai rodo, kad mažiau nei 50 procentų sintetinio vitamino E yra biologiškai prieinamas organizmui, o 100 procentų natūralaus vitamino E paprastai yra biologiškai prieinamas. Multivitaminuose dažnai naudojamas sintetinis alfa-tokoferolis, nes jis pigesnis.
Be to, kad alfa-tokoferolis yra antioksidantas, apsaugantis nuo ląstelių pažeidimo, jis turi ir kitų privalumų. Mitybos specialistai teigia, kad jis gali pagerinti kraujotaką stiprindamas kraujagysles ir padarydamas kraujagysles lankstesnes ir elastingesnes. Tai tariamai gali padėti sumažinti kraujospūdį ir sumažinti kraujo krešulių tikimybę. Kitas privalumas yra tai, kad alfa-tokoferolis gali sumažinti patinimą, aktyvindamas baltuosius kraujo kūnelius ir jų gijimą.
Daugelis žmonių išlygina veidą ir kaklą alfa-tokoferoliu, kad išvengtų raukšlių ir pašviesintų amžiaus dėmes. Kai kurie mokslininkai taip pat teigia, kad ši vitamino E forma gali gydyti daugiau nei 80 negalavimų, įskaitant kataraktą, širdies ligas, Alzheimerio ligą ir prostatos vėžį. Diabetas ir plaučių problemos taip pat gydomos alfa-tokoferoliu.
Dauguma mitybos specialistų rekomenduoja 10–15 mg natūralaus vitamino E per dieną, kad gautų naudos. Sintetiniam vitaminui E rekomenduojama nuo 200 iki 400 tarptautinių vienetų (TV). Gydytojų teigimu, maistas yra geriausias būdas gauti natūralaus alfa-tokoferolio. Kviečių gemaluose, saulėgrąžų sėklose, migdoluose ir špinatuose yra ypač daug šio antioksidanto. Lapiniai kopūstai ir jūros gėrybės, pavyzdžiui, krevetės, taip pat turi daug natūralaus vitamino E.