Alfa patinas yra dominuojantis patinas bendruomenėje ar grupėje. Zoologai ir giminingi mokslininkai paprastai vartoja šį terminą apibūdindami aukščiausio rango gyvūnų patinus, tačiau žmonės jį taiko ir žmonėms, dažniausiai kalbant apie suaugusius vyrus, o ne berniukus. Bet kuriuo atveju gyvūnas ar asmuo, pažymėtas šia etikete, paprastai yra puikus lyderis, kuris yra gerai gerbiamas arba bijojamas ir kuris gauna socialinių privilegijų, pavyzdžiui, geresnę prieigą prie maisto ar daugiau galimų partnerių dėmesio.
Pagrindinės charakteristikos
Apskritai alfa patinas yra fiziškai stiprus arba gero kūno sudėjimo, jis turi tam tikrų bruožų, kurie kitiems, ypač patelėms, atrodo gražūs ar patrauklūs. Jis pats savaime nėra piktas, bet yra pasirengęs agresyviai, fiziškai kovoti, jei reikia, už tai, ką turi ir ko nori, ir išlaikyti savo statusą. Dažniausiai jis pasitiki savimi ir puikiai sugeba apsaugoti kitus grupės narius.
Kai kurios papildomos savybės galioja žmonėms. Daugelis žmonių buvimą dominuojančiu vyru sieja su pinigais, nes tvirta finansinė padėtis paprastai leidžia užsiimti daugiau veiklos, susipažinti su daugiau žmonių ar įgyti dalykų, kurių kiti nori ir kuriais žavisi. Potencialūs partneriai taip pat dažniausiai mėgsta pamatyti, kad vyro finansinė padėtis yra gera, kol jie nesiryžta su juo santykiams. Vyrai, turintys šį titulą, paprastai yra labai gerai prižiūrimi, mėgsta būti dėmesio centre, elgiasi švelniai ir įžūliai, puikiai sportuoja ir gali sutarti su daugybe skirtingų žmonių. Tradiciškai kiti gali jį apibūdinti kaip „moterį“ arba „vyrą“, nurodydami, kaip dauguma moterų jį traukia ir kaip dauguma vyrų nori būti panašūs į jį ir ieško jo elgesio užuominų.
Pakilti į būseną
Didžiąją laiko dalį alfa patinai įgyja savo statusą naudodami savo fizinę jėgą, kad nugalėtų silpnesnius konkurentus. Jie taip pat kartais naudojasi aukštesniu intelektu, norėdami pergudrauti kitus, o tai labai įprasta vyrams dėl to, kad daugelis kultūrų nepropaguoja atviro smurto – kartais tai pasireiškia žodiniais grasinimais ar psichologine manipuliacija. Patinas taip pat gali užimti lyderio ir valdžios pareigas pagal nutylėjimą, pavyzdžiui, jei kiti grupės vyrai miršta.
Iššūkiai
Daugelio rūšių atveju tapimas pirmaujančiu patinu negarantuoja, kad gyvūnas gali išlaikyti šią poziciją. Jauni, stiprūs ar ambicingi varžovai dažnai bando perimti vaidmenį, dažniausiai dėl jo kovodami fiziškai. Šios akistatos gali labai pakenkti alfai, kuri nuolat turi būti gynyboje, o gamtoje patirtos traumos gali būti mirtinos. Vyrų mirtis paprastai neįvyksta, tačiau ji gali įvykti, jei muštynės smarkiai paaštrėja, o daugelis žmonių tiesiog nenori prisiimti su vaidmeniu susijusios rizikos ir streso, nepaisant galimos naudos.
Žingsnis žemyn
Kai vienas iš šių patinų pasens, jis gali noriai pasitraukti iš oficialaus grupės lyderio pareigų. Geras pavyzdys yra senstantis verslininkas, kuris atsistatydina, kad jo aukščiausias vadovas ar pagrindinis mokinys galėtų perimti valdžią, tačiau taip elgiamasi ir gamtoje. Paprastai taip nutinka todėl, kad tam tikru lygmeniu jis žino, kad kažkas gali atlikti geresnį darbą, arba dėl sveikatos ar asmeninių priežasčių jis nebenori vadovauti.
Seksualinis elgesys
Dominuojančio patino seksualinis elgesys labai priklauso nuo konkrečios rūšies, kuriai jis priklauso, socialinio elgesio. Kai kurie gyvūnai, pavyzdžiui, vilkai ir gibonai, užmezga porinius santykius, kurie gali tęstis visą gyvenimą, o esantys poroje paprastai neporuojasi su niekuo kitu. Kiti gyvūnai, pavyzdžiui, beždžionės beždžionės ir ruoniai drambliai, yra žinomi dėl savo palaidumo. Daugelis kitų rūšių patenka kažkur per vidurį, kai gyvūnas turi daugiau nei vieną partnerį, bet pasirenka vieną, kuris jam labiau patinka už kitus.
Turėdami puikų fizinį ūgį, patrauklumą ir vadovavimo gebėjimus, šie patinai yra puikioje padėtyje, kad galėtų pasirinkti turimus partnerius, kurie linkę labiau poruotis su jais nei su kitais grupės nariais. Jie taip pat paprastai sugeba kontroliuoti kitų patinų gebėjimą poruotis, todėl atsiranda didesnis potencialių partnerių skaičius ir dėl to jiems lengviau vienu metu užmegzti kelis lytinius santykius.
Kai kurie zoologai mano, kad genetiškai paveiktas noras poruotis yra pagrindinė priežastis, kodėl grupės patinai pasižymi alfa charakteristikomis, ir tikrai tiesa, kad galimybė pasirinkti ar turėti kelis partnerius tiesiogiai veikia palikuonių skaičių ir genetines savybes, būti perduota. Nepaisant to, ši sąvoka tampa šiek tiek purvina žmonėms, nes priežastys, kodėl buvimas „puikiausiu šunimi“ daro ką nors laimingą, dažnai yra psichologiškai ir kultūriškai sudėtingos. Vyrai dažnai turi kitų priežasčių, kodėl bando būti dominuojančiais, pavyzdžiui, nori padaryti įspūdį kitiems ar lipti įmonės laiptais.
Daugelyje visuomenių nepriimtina vienu metu turėti daugiau nei vieną seksualinį partnerį, dažniausiai dėl moralinių, religinių ar ekonominių priežasčių. Be to, daugelis moterų renkasi jautrius partnerius, kurie nori aptarti savo jausmus, bruožus, kurie paprastai nesusiję su dominavimu. Dėl to „miegantys“ alfa vyrai ne visada būna be kritikos. Ekspertai suabejojo, ar šie asmenys gali išlaikyti draugus dėl to, kad jų natūralus potraukis prieštarauja kitiems socialiniams dariniams.
Beta vyrai
Daugumoje rūšių yra beta patinų, kurie iš esmės yra antrieji. Jie padeda dominuojančiam patinui daryti tai, ko jis nori ar turi daryti, o kai kuriose rūšyse beta perima, jei lyderis miršta arba nebegali atlikti savo pareigų. Šia prasme jie gali būti laikomi „treniruojančiais“, tačiau nėra garantijos, kad jie taps nauja alfa.
Sąvoka „beta“ vyrams neturi tokios pat reikšmės kaip ir kitiems gyvūnams. Žmonės dažnai naudoja jį apibūdindami ką nors, kas yra visiškai priešinga alfa – tai yra vyrą, kuris verkšlena, lengvai pasiduoda, yra emociškai labai jautrus ir kuriam trūksta fizinio patrauklumo ar jėgos. Jis kartais vartojamas kaip eufemizmas apie stereotipinį „vėpla“, kuris paprastai yra socialiai neveiksnus ir lengvai įveikiamas.
Moteriška kolega
Dominuojančios patelės grupėje yra alfa patelės. Jie dažnai poruojasi ir poruojasi su dominuojančiais patinais, dažniausiai vesdami kartu su jais. Tačiau kartais jie prisiima visišką grupės lyderystę, atsižvelgiant į rūšį ir tai, ar yra patinų, kurie galėtų pareikšti tam tikrą autoritetą. Nors jie gali pakilti į šią poziciją pasitelkdami fizinę, emocinę ar žodinę jėgą, kartais tai daro tiesiog todėl, kad alfa patinas išsirinko juos kaip porą, ugdydamas lyderystę bendraujant. Pavyzdžiui, galingas vyras gali turėti „trofėjinę žmoną“, kurią kiti gerbia ir seka vien todėl, kad ji ištekėjusi už alfa.