Elaeis gentis susideda iš dviejų palmių rūšių, kurios abi vadinamos bendriniu pavadinimu „aliejinė palmė“, nes jų vaisiai ir branduoliai naudojami palmių aliejui gaminti. Šios rūšys yra Elaeis oleifera arba amerikietiška aliejinė palmė ir Elaeis guineensis arba afrikinė aliejinė palmė. Pirmoji rūšis aptinkama Centrinėje ir Pietų Amerikoje, o antroji – Vakarų Afrikoje. Šios palmės dažniausiai auginamos komercinėse plantacijose, nes jų gaminamas aliejus yra labai įvairus.
Aliejinė palmė yra daugiametis medis, galintis užaugti iki 50 pėdų (15 metrų) ir gyventi iki 30 metų. Paprastai medžio lapai yra dideli, suskirstyti į daugybę plunksninių lapelių, o amerikietiškos veislės lapai yra ryškesni nei afrikietiškų. Medžiui suaugus, šie lapai tampa vis retesni, o subrendęs medis paprastai turi ne daugiau kaip 20 lapų. Aliejinė palmė taip pat turi žiedų, kurie yra maži balti žiedai su trimis žiedlapiais, augančiais kekėse. Kai žiedai apdulkinami, per XNUMX–XNUMX mėnesius subręsta prinokę oranžiniai palmių vaisiai, kurių kiekvienas turi vieną didelę sėklą, vadinamą palmių branduoliu.
Tiek vaisiaus minkštime, tiek palmių branduolio mėsoje yra palmių aliejaus, kurio sudėtyje yra daug riebalų rūgščių. Palmių aliejus yra valgomas, o dėl didelio riebumo jis dažnai naudojamas gruzdinimui. Tai taip pat yra įprastas maisto priedas ir gali būti naudojamas muilui gaminti. Iš palmitino rūgšties, vienos iš palmių aliejuje esančių riebalų rūgščių, gaunami junginiai gali būti derinami su degiu tirpikliu, vadinamu pirminiu benzinu, kad būtų gautas įvairus napalmas, kuris buvo naudojamas Vietnamo karo laikais. Palmių aliejus taip pat yra gyvybingas biodyzelino, tam tikro kuro, gaminamo iš natūraliai susidarančių riebalų, šaltinis.
Kadangi aliejinės palmės dažniausiai auginamos komerciniais tikslais, pasirinkimas auginti medžius yra labiau verslo, o ne kraštovaizdžio sutvarkymo sprendimas. Norint užauginti aliejines palmes, joms reikia išvalyti ir įdirbti didelį plotą. Tada įdirbtoje dirvoje galima iškasti duobutes sodinimui ir į šias duobutes suberti aliejinių palmių sėklas ar sodinukus. Jauni medžiai turi būti gerai patręšti ir apsaugoti nuo piktžolių, vabzdžių ir kitų kenkėjų. Paprastai medžiai renkasi atogrąžų klimatą ir drėgną, derlingą dirvą.