Kas yra aliejiniai augalai?

Aliejiniai augalai yra augalai, auginami pirmiausia dėl jų gaminamo aliejaus. Pagrindiniai iš jų yra tokie gerai žinomi augalai kaip sojos pupelės ir rapsai, taip pat daugelis kitų augalų, kurių paskirtis yra kitokia, pavyzdžiui, avokadai, vynuogės ir migdolai. Be nurodytų kultūrų, ne naftos aliejus taip pat gaunamas iš gyvūnų ir iš kukurūzų bei medvilnės, kurių visų paskirtis nėra aliejaus gamyba. Nors geriausiai žinomas aliejinių augalų panaudojimas yra maistinio aliejaus gamyba, jie taip pat gali gaminti nevalgomąjį aliejų ir net biokurą.

Pagrindiniai aliejiniai augalai paprastai naudojami valgomajam aliejui gaminti. Tai yra sojos pupelės, žemės riešutai, saulėgrąžos ir rapsai, kurie yra genetiškai modifikuota rapsų forma, iš pradžių sukurta Kanadoje. Linų sėmenų aliejus, taip pat žinomas kaip linų sėmenų aliejus, iš pradžių buvo gaminamas pramoniniam naudojimui, pavyzdžiui, dažų gamybai, tačiau jis išpopuliarėjo Jungtinėse Valstijose, nes Europos šalyse valgomas maisto papildas.

Be gerai žinomų kultūrų, auginama ir nemažai kitų augalų, skirtų naudoti aliejui gaminti. Valgomieji aliejiniai augalai apima daugybę riešutų, moliūgų ir vaisių. Nevalgomi aliejai taip pat gali būti gaunami iš migdolų, papajų ir net volframo pupelių, kurios sukuria aliejų, naudojamą medienai sandarinti. Eteriniai aliejai gaunami iš pelyno, pačiulių ir ramunėlių.

Kai kurie augalai naudojami ne tik aliejaus gamybai. Nors medvilnės sėklų aliejus yra naudingas produktas, dauguma žmonių mano, kad medvilnė auginama dėl jos pluoštų. Kukurūzai gali būti naudojami įvairiems tikslams, išskyrus aliejaus tiekimą. Kita vertus, nors sojos pupelės yra naudingų baltymų žmonėms ir gyvūnams, didžioji jų dalis yra naudojama aliejui, todėl tai pirmiausia yra aliejiniai augalai.

XXI amžiaus pradžioje aliejiniai augalai pradeda tarnauti visiškai naujai rinkai: automobiliams ir sunkvežimiams. Daugelis augalinių aliejų gali būti lengvai paverčiami biodyzelinu, kuris gali būti varomas daugeliui dyzelinių variklių, atlikus nežymius pakeitimus. Be tradicinių augalų, tokių kaip dygminai, sojos pupelės ir rapsai, biodyzelinas taip pat gali būti gaminamas iš kepimo aliejaus atliekų arba iš alternatyvių kultūrų, tokių kaip karmelinos seilės, dar žinomos kaip „netikras linas“ arba „malonumo auksas“.