Alisma yra žydinčių vandens žolelių, paprastai vadinamų vandens gysločiais, gentis. Tai daugiamečiai augalai baltais, rausvais arba violetiniais šakojančiais žiedais ir plačiais lapais, nors panardinti lapai gali būti panašūs į juosteles. Alisma augalai randami beveik visame pasaulyje įvairiose buveinėse, įskaitant užtvindytą ar prisotintą dirvą, pelkes, pelkes ir seklią vandenį. Paprastai jie žydi nuo vėlyvo pavasario iki vasaros.
Vandens gysločiai Airijoje vadinami Copóg Phádraig, reiškiančiu „Patriko lapas“, šalies globėjo vardu, o folkloras teigia, kad jie saugo nuo fėjų. XIX amžiuje anglų meno kritikas Johnas Ruskinas gyrė augalo lapų šonkaulių kreivę kaip „dieviškos proporcijos“, kurią architektūra ir menas turėtų laikyti pavyzdžiu, pavyzdžiu. Vardas Alisma gali būti kilęs iš keltų kalbos žodžio, reiškiančio „vanduo“.
Alisma gramineum, paprastai vadinamas žoliniu gysločiu, siauralapiu vandens gysločiu arba kaspinalapiu vandens gysločiu, auga kai kuriose Šiaurės Amerikos, Europos ir Šiaurės Afrikos dalyse. Jis auga purve arba sekliame vandenyje ir turi purpuriškai baltų gėlių, kurios gali būti panardintos arba ne. Jei panardinami, žiedai lieka uždaryti ir apsidulkina. Panašiai lapai yra standūs, jei auga virš vandens, bet panašūs į juosteles, jei jie panardinami.
Alisma lanceolatum, dar vadinamas lancetiniu vandens gysločiu, yra kilęs iš Azijos, Europos ir Šiaurės Afrikos dalių. Kai kuriose aplinkose, į kurias buvo introdukuota, įskaitant Šiaurės Amerikos dalis, ji tapo invazine rūšimi. A. Lanceolatum gali augti purve arba gėlame vandenyje. Jis turi mažas, rausvas gėles, kurios atsiveria ryte ir žydi vasaros mėnesiais.
Alisma plantago-aquatica, dar vadinama paprastojo vandens gysločio arba pamišusio šuns piktžolė, yra paplitusi visame Šiaurės pusrutulyje. Jis taip pat auga gėlame vandenyje ar purve ir turi gėles su trimis baltais arba violetiniais žiedlapiais. Džiovintos gėlės turi šlapimą varančių ir prakaituojančių savybių, todėl jos skatina šlapinimąsi ir prakaitavimą. Augalas buvo naudojamas gydyti tokias ligas kaip dizenterija, epilepsija, inkstų akmenligė ir pasiutligė. Tradicinėje kinų medicinoje (TCM) augalas naudojamas įvairiems lytinių organų ir šlapimo sistemos sutrikimams, taip pat skreplių pertekliui, pilvo pūtimui ir diabetui gydyti.
Amerikos vandens gyslotis Alisma subcordatum yra kilęs iš rytinės JAV dalies. Jis turi tris žiedlapius rausvus žiedus ir auga purve įvairiose drėgnose aplinkose. Alisma triviale, dar vadinamas šiauriniu vandens gysločiu, yra kilęs iš šiaurinės Meksikos, JAV ir Kanados.