Alkatraso kalėjimas, esantis Alkatraso saloje San Francisko įlankoje prie Kalifornijos krantų, turėjo istoriją. Jis atidarytas 1861 m. kaip karinis objektas, skirtas pilietinio karo belaisviams laikyti. Tuo metu sala buvo naudojama tik kaip sausumos kariuomenės įtvirtinimas, o kalėjimas buvo tik dalis didesnio karinio objekto. Jame taip pat buvo laikomi karo belaisviai per Ispanijos ir Amerikos konfliktą 1898 m. 1933 m. jis buvo perduotas Jungtinių Valstijų vyriausybei naudoti kaip universalus federalinis įkalinimo įtaisas ir jame buvo daug garsių ir liūdnai pagarsėjusių nuteistųjų. Tiek kalėjimą, tiek salą supa daugybė pamokslų, įskaitant mitus apie požemius ir salos nepraeinamumą, tačiau dauguma jų yra šiek tiek daugiau nei perdėtai. Kalėjimas uždarytas 1963 m., tačiau tebėra populiarus turistų traukos objektas.
Kariniam naudojimui
Sala, kuri buvo pavadinta iš ispaniško žodžio „pelikanas“, buvo karinis įtvirtinimas netrukus po to, kai ją atrado ispanų tyrinėtojai. Pirmą kartą į jį pretendavo Meksika, tačiau, kaip pranešama, Meksikos gubernatorius 1946 m. padovanojo visą jį amerikiečiui Julian Workman, o vėliau jis pardavė jį JAV vyriausybei, kad jis būtų naudojamas kaip karinis įrenginys. Iš pradžių sala buvo naudojama kaip įtvirtinimas, tikriausiai siekiant apsaugoti įlanką ir San Francisko miestą nuo vandens karo, tačiau 1861 m. kariškiai joje taip pat pastatė kalėjimą.
Pirmieji kaliniai buvo paimti į nelaisvę konfederacijos simpatijai per Amerikos pilietinį karą. Šis karas supriešino šiaurines valstijas, žinomas kaip „sąjunga“, ir pietų valstybes, kurios buvo žinomos kaip „konfederacija“. Kalifornija ir Vakarai nebuvo tiesiogiai įsitraukę į konfliktą, tačiau apskritai buvo suderinti su šiaurės ideologijomis. Šie kaliniai dažniausiai buvo sugaunami vakaruose ir dažnai buvo kaltinami privatininkais.
Karo belaisviai čia taip pat buvo sulaikyti per Ispanijos ir Amerikos karą 1898 m. Ispanijos piliečiai ir kovojantys už Kubos ir kitų Karibų jūros regionų kontrolę buvo laikomi karo belaisviais, todėl įkalintųjų skaičius išaugo daugiau nei keturis kartus.
Perdavimas civilinei kontrolei
Pirmieji civiliai kaliniai atvyko iš pagrindinio San Francisko kalėjimo 1906 m., kai dėl didžiulio žemės drebėjimo pastatas buvo smarkiai apgadintas. Priešingai, sala buvo daugiau ar mažiau nepaliesta. Kariuomenė galiausiai uždarė savo fortą ir perkėlė kalėjimą 1933 m., tuo metu salą ir visas jos patalpas perdavė JAV naudoti kaip visiškai civilinį įrenginį. Nuo to laiko ji buvo naudojama kaip federalinė įkalinimo įstaiga, kurioje buvo kaliniai iš viso pasaulio. Beveik bet kuris kalinys galėjo būti išsiųstas į Alkatrasą, tačiau, kaip teigiama, ten buvo perkelti tik patys pavojingiausi ir apgaulingiausi.
Pajėgumai ir sąlygos
Iš viso kalėjime tilpo 336 kaliniai, tačiau jis nė karto nebuvo užpildytas. Daugelis kalinių teigė, kad sąlygos įkalinimo įstaigoje lyg ir ne geresnės nei kituose kalėjimuose. Alkatrasas laikė tik patinus.
Vienas iš mitų, susijusių su kalėjimu, buvo tai, kad jis buvo neišvengiamas. Nors salą supantys vandenys itin šalti ir pilni stiprių srovių, čia nėra žmonių mintančių ryklių ar kitų gyvybei pavojingų siaubų, dažnai filmuose vaizduojamų dalykų. Jis taip pat yra tik 1.5 mylios (apie 2.4 km) nuo uosto. Pastaraisiais metais du 10 metų vaikai iš tikrųjų plaukė į salą iš prieplaukos San Franciske, norėdami įrodyti, kad tai įmanoma. Žinoma, jų skirtumas yra tas, kad jų žygio metu nebuvo jokių kalėjimo prižiūrėtojų.
Buvo daug bandymų pabėgti iš federalinio kalėjimo. Iš viso 36 vyrai bandė pabėgti 14 kartų. Dvidešimt trys buvo sugauti, du nuskendo, o šeši buvo nušauti ir nužudyti per bandymus pabėgti. Vis dar yra penki kaliniai, kurie pabėgo ir yra įtraukti į sąrašą kaip „Dingę asmenys, nuskendę“.
Gerai žinomi kaliniai
Apibendrinant galima teigti, kad prieš uždarant 1,576 m., kalėjime buvo 1963 XNUMX kaliniai. Didžioji dalis populiariosios salos istorijos demonstruoja garsiausius ar žinomiausius nusikaltėlius, kurie ten tarnavo, o iš tikrųjų už jo sienų buvo įkalinti kai kurie gerai žinomi asmenys. Tačiau dauguma kalinių buvo paprasti nusikaltėliai.
Kai kurie iš labiausiai apkalbamų kalinių buvo Alas Capone’as, George’as „kulkosvaidis“ Kelly ir Arthuras „doc“ Barkeris. Vienas žinomiausių Alkatraso istorijos filmų buvo „Alkatraso paukštis“, kuriame Burtas Lankasteris vaidino tikrą kalinį Robertą Stroudą, kuris, sklando gandai, savo kameroje augino paukščius. Vis dėlto mokslininkai ir tyrinėtojai greitai pastebi, kad Holivudas ėmėsi laisvių, susijusių su istorija. Realiame gyvenime Stroudas veisė ir tyrinėjo žvirblius ir kanarėlės, o būdamas įkalintas parašė dvi knygas apie kanarėlės ir jų ligas. Tačiau galiausiai buvo atrasta, kad kai kurie jo kameroje esantys paukščių narveliai ir įranga yra alkoholio virimo distiliavimo dalis, todėl istorija neturėjo tokios laimingos ar sveikos pabaigos, kaip atrodė filme.
Amerikos indėnų pretenzijos
Kalėjimas buvo uždarytas 1963 m., daugiausia dėl išlaidų. Tai buvo brangu išlaikyti įrenginį, o jo artumas prie vandens lėmė didelę druskos eroziją bėgant metams, kurios priežiūra ir atkūrimas buvo labai brangūs. Tačiau jis nebuvo paliktas ilgai. Grupė vietinių amerikiečių siekė užimti salą, įskaitant kalėjimo struktūrą, 1969 m. kai kurie iš jų tvirtino, kad sala teisėtai priklauso jiems, bet dauguma tiesiog norėjo padaryti platesnį pareiškimą apie tai, kaip Jungtinių Valstijų politika neigiamai paveikė čiabuvius. Jie išbuvo beveik dvejus metus, o daugelyje salos pastatų vis dar matoma žala dėl gaisrų ir vandalizmo, įvykusių pasibaigus konfliktui.
Turizmas
1986 m. sala ir kalėjimas buvo įtraukti į nacionalinių istorinių paminklų sąrašą, o netrukus po to įstaiga atvėrė duris turistams. Sala yra atvira visuomenei, tačiau ją valdo Nacionalinio parko tarnyba, o kalėjimas yra Golden Gate nacionalinės poilsio zonos dalis. Vienintelis patvirtintas būdas patekti į kalėjimą yra užsakomasis keltas, o iš Fisherman’s Wharf San Fransiske, gerai žinomo turistinio rajono, kelios įmonės plaukia laivais. Žmonės paprastai gali laisvai vaikščioti po salą, tačiau norint patekti į kalėjimą dažniausiai reikia gido. Kai kurios pastato dalys vis dar yra tinkamos eksploatuoti, tačiau kitos yra įvairios būklės. Ekskursijose taip pat paprastai yra originalaus karinio garnizono griuvėsiai ir kai kurių požeminių celių peržiūros.