Alkidai yra poliesterio dervos, pagamintos iš tam tikros rūšies riebalų rūgščių, vadinamų dikarboksilo rūgštimi, ir poliolio, tam tikros rūšies alkoholio, derinio. Jie yra skysčiai ir pirmiausia naudojami kaip viena iš pagrindinių daugelio dažų, lakų ir emalio apdailos sudedamųjų dalių. Alkidinės dervos pagrindas šiose dangose veikia kaip rišiklis, sulaikantis kitas sudedamąsias dalis ir suteikdamas joms galimybę sukibti su daugeliu paviršių.
Kitas alkidų panaudojimas vyksta liejant metalą. Dažnai šioje pramonėje jie naudojami formoms kurti. Kai naudojama formų gamyboje, alkidinė derva paprastai derinama su metaliniu džiovintuvu ir chemine medžiaga polimerinio izocianato pavidalu, siekiant pailginti džiūvimo laiką. Esant tokiai aplinkai alkidas sujungia smėlio pagrindo formas ir džiūsta be toksiškų garų.
Alkidai taip pat dažnai plačiai naudojami gaminant elektros gaminius. Jie paprastai yra puiki kondensatorių ir rezistorių kapsuliavimo medžiaga. Be to, jie gali būti naudojami grandinės pertraukiklių izoliacijoje ir jungikliuose. Taip yra dėl to, kad jie yra labai atsparūs karščiui ir sunkiai praleidžia elektrą.
Kai alkidai naudojami dažuose, jie suteikia jiems tam tikrų savybių, kurios skiriasi nuo vandenyje tirpių latekso dažų. Paprastai, kadangi alkidiniai gaminiai nėra vandens pagrindu, jie gerai sukimba su mediena, nepakeldami jos grūdelių. Jie taip pat puikiai tinka latekso dažams, kad padengtų dėmes ar spalvos pasikeitimus. Be to, jas galima naudoti plienui ir kitiems metalams, kurie korozuoja esant deguoniui, slopindami rūdis.
Kitas alkidų, kaip dažų rišiklių, pranašumas yra tas, kad jie gali suteikti tirštesnę konsistenciją. Dėl to teptukas arba volelis surenka daugiau dažų. Tačiau tirštesnė konsistencija nesulimpa, o dėl rišiklio savybių pasiskirsto tolygiai ir sklandžiai.
Yra programų, kuriose alkidiniai dažai yra nepageidautini. Keletas tokių atvejų yra cinkuoto plieno, betono ir mūro dažymas. Kiekvienas iš šių paviršių turi tam tikrų cheminių medžiagų, kurios reaguoja su alkidais ir muilina arba sudaro muilą. Dėl to nulupama ir pažeidžiama pagrindinė medžiaga. Alkidiniai dažai taip pat linkę pakelti gipso kartono dangą, todėl nerekomenduojama ant jų naudoti, nebent gipso kartonas prieš tai buvo gruntuotas latekso dažais.
Dailininkai, savo darbuose dažnai naudojantys aliejinius dažus, kartais renkasi ir alkidinius dažus. Paprastai taip yra todėl, kad šie džiūsta greičiau nei tradiciniai aliejai, o visų spalvų džiūvimo laikas yra panašus. Baigtas paveikslas naudojant alkidus gali būti nulakuotas daug greičiau nei naudojant aliejus. Kitas menininko privalumas yra tas, kad alkidus ir aliejus galima derinti tame pačiame projekte be žalingo poveikio.