Alkinai yra viena iš daugelio skirtingų angliavandenilių šeimų arba junginių, sudarytų tik iš vandenilio ir anglies atomų. Alkinai pasižymi trigubomis jungtimis tarp dviejų anglies atomų. Dauguma cheminių ryšių yra viengubieji ryšiai, tai reiškia, kad jie sudaryti iš dviejų jungiančių elektronų. Kita vertus, trigubos jungtys yra sudarytos iš šešių jungiamųjų elektronų. Kaip ir dauguma angliavandenilių, daugelis alkinų yra svarbios organinės molekulės, kurios paprastai tiriamos organinėje chemijoje.
Tam tikrų alkinų sintezė yra svarbi tiek moksle, tiek kai kuriose pramonės šakose. Vienas iš pagrindinių organinės chemijos tyrimų rūpesčių yra naujų organinių junginių sintezė, kai kurie iš jų turi alkininių komponentų, kuriuos būtina susintetinti. Pavyzdžiui, alkinai, tokie kaip acetilenas, gali būti naudojami kaip kuras arba gali būti pradiniai taškai, iš kurių galima gauti kitų naudingų junginių.
Yra keletas skirtingų vaistų, kurie taip pat turi alkininį komponentą. Tam tikros kai kurių vaistų rūšys, pvz., priešgrybeliniai, antivirusiniai ar kontraceptiniai vaistai, turi alkininių komponentų. Alkinai taip pat yra labai svarbios kai kurių priešnavikinių medžiagų dalys. Labai reaktyvūs kompleksai, žinomi kaip kalicheamicinai, sudaryti iš alkino ir kitų organinių komponentų ir gali tiesiogiai atakuoti vėžinių ląstelių DNR.
Alkinai vadinami nesočiaisiais angliavandeniliais, nes alkine esantys anglies atomai nėra susieti su trimis vandenilio atomais. Alkanai, angliavandeniliai, kuriuose anglies atomai yra prijungti prie vandenilio atomų ir su kitais anglies atomais, turinčiais tik pavienius ryšius, yra vadinami sočiaisiais junginiais, nes visi junginio jungiamieji elektronai naudojami anglies arba vandenilio surišimui. Kita vertus, alkene arba alkine kai kurie jungiamieji elektronai naudojami dviguboms arba triguboms jungtims tarp anglies atomų sudaryti, o ne jungtis su vandenilio atomais, todėl angliavandenilis laikomas nesočiuoju.
Alkino molekulė gali būti galinis alkinas arba vidinis alkinas, atsižvelgiant į trigubos jungties vietą. Jei triguba jungtis yra vidinė, t. Kita vertus, jei bent vienas iš anglies atomų molekulėje yra prijungtas tik prie vandenilio atomo ir molekulė neviršija šio taško, alkinas laikomas galiniu.