Allium yra daugiamečių žolinių augalų gentis, paprastai žinoma kaip žydintys svogūnai. Be prekybos centrų svogūnų, kiti komerciškai reikšmingi šios grupės nariai yra česnakai ir laiškiniai svogūnai. Allium turi valgomas svogūnines šaknis ir lapus, pasižyminčius labai aštriu kvapu.
Nors rūšys egzistuoja daugelyje sričių, dauguma jų randama šiauriniame pusrutulyje. Aliuminio svogūnėlių dydis skiriasi nuo mažų laiškinių česnakų iki didelių porų, o subrendusių augalų aukštis taip pat skiriasi. Paprastai jie auga iš šakniastiebių arba trumpų šaknų struktūrų, tačiau kai kurios rūšys gali išauginti svogūnėlius iš vertikalių gumbų šaknų arba horizontalių bėgikų šaknų, vadinamų stolonais. Dauguma išauga iki žydėjimo iš svogūnėlių, kurie išgyvena metai iš metų, dėl unikalios pluoštinės minkštimo membranų struktūros, turinčios daug vandens.
Dauguma aliuminių turi nuo vieno iki 12 lapų, dažniausiai ilgi, plokšti arba vamzdiški. Jie gali būti tiesūs arba garbanoti. Retai lapai turės kotelį ir visada pritvirtinami tiesiai prie šaknies svogūnėlio. Dažnai lapai gali nudžiūti, kai pasirodo žiedai.
Ant belapio stiebo arba skėčio iš kelių gėlių susiformuoja skėčio arba briaunoto sferinio skėčio forma. Šeši tvirti žiedlapiai dviem simetriškais žiedlapiais supa vieną moterišką stilių ir šešis kuokelių stiebus su dauginimosi žiedadulkėmis. Kai kurios rūšys, pavyzdžiui, česnakai, išaugina svogūnėlius arba mažyčius svogūnėlius skėčio viduje, kartais pakeičiant visą žiedo galvutę. Nors dauguma augalų dauginasi iš žiedų, kurių vaisiai buvo maža juoda sėkla, kai kurios rūšys dauginasi su motininio svogūnėlio atžalomis.
Allium auginami visame pasaulyje kaip skirtingi augalai, tačiau skirtingi tipai yra palankūs įvairiems dirvožemiams ir klimatui. Porai mėgsta gerai nusausintą, mineralų turtingą dirvą; kai kurios lelijos yra visiškai hidroponiškos. Iš tiesų, jie yra paplitę augalai ne tik daržuose, bet ir dekoratyviniuose sklypuose, pavyzdžiui, populiarusis Allium hollandicum svogūnas, kurio žydintys svogūnėliai yra įspūdingas stiebas, plačiai vainikuotas ryškiai violetine spalva. Ši rūšis buvo išvesta įvairių dydžių ir gėlių spalvų. Kita vertus, kai kurios genties rūšys yra invazinės sodo piktžolės, pritraukiančios žalingus vabzdžius, pavyzdžiui, kandžių ir drugelių lervas.
Sulfoksido junginiai, kuriuos gamina daugelis šių augalų, natūraliai atgraso nuo plėšrūnų ir sodo kenkėjų. Kai kurios alio rūšys yra toksiškos šunims ir katėms. Žmonės valgo svogūnus, bet kartais vargina akis, kai dirba su žaliais augalais. Retais medicininiais atvejais gali išsivystyti alergija šiems augalams. Ironiška, bet aliuminis cepa – paprastojo bakalėjos parduotuvės raudonojo svogūno ekstraktas – kartais naudojamas kaip homeopatinis vaistas nuo šienligės ir kitų alerginių reakcijų.