Alternatyvių išlaidų didinimo dėsnis yra verslo ir ekonomikos srityse dažnai naudojama sąvoka. Iš esmės šiame įstatyme teigiama, kad gaminant papildomus prekės vienetus, su ta gamyba susiję alternatyvieji kaštai taip pat padidės. Šio reiškinio supratimas gali padėti įmonėms nuspręsti, ar verta dėti pastangas pasirinkus padidinti gamybą, ar dėl didėjančių alternatyviųjų sąnaudų to darymo nauda yra pakankamai sumažinta, kad būtų verta išlaikyti žemesnį gamybos lygį.
Norint suprasti šį dėsnį, svarbu pirmiausia apibrėžti, ką reiškia pati alternatyvioji kaina. Tai kartais vadinama atsisakyta gamyba, o tai reiškia, kad norint pasirinkti vieną prekės gamybos strategiją ar būdą, ištekliai turi būti nukreipti nuo kitų prekių gamybos. Alternatyvūs kaštai atspindi tai, ką būtų galima gauti naudojant tuos išteklius kitaip ir kaip šis naudojimas lyginamas su nauda, kurią galiausiai sukuria pasirinkta parinktis.
Vienas iš būdų suprasti, kaip veikia alternatyvių kaštų didinimo dėsnis, yra atsižvelgti į ūkininką, kuris sprendžia, kaip paskirstyti dirbamos žemės plotus dviems pasėliams auginti. Užuot paskirstęs turimą žemę po lygiai abiem, ūkininkas nusprendžia 70 % žemės apsodinti kukurūzais, o likusią dalį pasilieka sojų pupelėms. Nors kukurūzų gamyba didėja dėl toms pastangoms skirtų papildomų išteklių, dėl to gali padidėti sojos pupelių gamybos sąnaudos sumažėjusioje žemėje dėl sumažėjusios įmonės, apimančios daugybę fiksuotos išlaidos. Šiuo metu ūkininkas turės nustatyti, ar daugiau kukurūzų auginimo nauda kompensuoja padidėjusias sąnaudas, susijusias su mažesniu sojų pupelių auginimu, tada pakoreguoti išteklių paskirstymą, kad būtų pasiektas labiausiai pageidaujamas rezultatas.
Bendroji sąvoka gali būti naudojama įvairiais būdais. Įmonės gali ja pasinaudoti planuodamos skirtingų produktų gamybos kvotas. Skyriai gali pasinaudoti šia idėja skirstydami išteklius įvairiems projektams. Net mažos įmonės gali atsižvelgti į alternatyviųjų sąnaudų didinimo dėsnį, kurdamos ekranus ir parduotuvės apsipirkimo zonos išdėstymą arba skirdamos laiką tam tikroms „back office“ funkcijoms. Turint omenyje šią koncepciją, dažnai daug lengviau sudaryti veiksmų planą, kuris numatytų pasiekti didžiausią naudą ir tuo pačiu kontroliuoti nuostolius.