Alveolinis procesas yra storas kaulinis ketera, kurią daugiausia sudaro lizdai, kuriuose yra įterpti dantys. Ji taip pat atsakinga už dantų šaknų palaikymą. Dantų lizdai kliniškai žinomi kaip dantų alveolės, tai yra daugiskaita dantų alveolių forma. Tai yra terminas, suteikiantis šiam keteros pavadinimą. Kartais alveolinis procesas dėl jo vietos ir struktūros taip pat vadinamas alveoliniu kaulu.
Žmonėms alveolinis procesas randamas ant viršutinio žandikaulio ir apatinio žandikaulio, atitinkamai, viršutinio ir apatinio žandikaulio. Daugeliui gyvūnų ketera papildomai randama priešžandikaulyje, ty kaukolės kaulų, esančių tarp viršutinį žandikaulį sudarančių kaulų, rinkinys. Pažymėtina, kad viršutinio žandikaulio ketera kartais vadinama viršutinio žandikaulio lanku.
Alveolinis procesas yra išdėstytas taip, kad jis ribojasi su viršutiniu ir apatiniu žandikauliu. Viršutinio žandikaulio ketera yra apatiniame konstrukcijos paviršiuje arba po viršutiniu žandikauliu. Kita vertus, apatinio žandikaulio ketera yra viršutiniame jo paviršiuje, o tai reiškia, kad ji yra ant apatinio žandikaulio. Taigi dantys, užimantys įdubas, sudaro viršutinę ir apatinę eiles, kurios turėtų susidurti, kai žandikauliai yra uždaryti; tai yra lygiavimas, žinomas kaip okliuzija.
Alveolinio proceso dantys yra pritvirtinami prie viršutinio žandikaulio dantų alveolių specializuotų jungiamojo audinio skaidulų, vadinamų periodontiniu raiščiu (PDL), arba periodonto pluoštu. PDL yra būtinas norint užtikrinti, kad dantys išliktų įdubę į keteras, ypač esant gniuždymo jėgai, kuri atsiranda kramtant maistą. Taip pat verta paminėti gomfozę, kuri yra nejudantys pluoštiniai sąnariai, atsakingi už dantų surišimą su viršutinio ir apatinio žandikaulio alveolėmis.
Greta PDL yra alveolinio proceso sritis, žinoma kaip lamina dura. Taip pat vadinamas nesubrendusiu kaulu, jis yra atsakingas už PDL Sharpey skaidulų tvirtinimo paviršių, skirtą dantims įsišaknyti. Be to, bucinnator raumuo, esantis viršutiniame ir apatiniame žandikaulyje, kartu su alveoliniu kaulu reguliuoja judėjimą tarp dantų ir skruostų ne tik valgant, bet ir besišypsant bei švilpaujant.
Alveoliniame procese gali įvykti lūžis, kai žandikaulyje yra išnirimas. Tokia būklė dažniau pasitaiko viršutiniame žandikaulyje nei apatiniame žandikaulyje. Be to, dantų įdubos yra jautrios patinimui ar uždegimui, o tai gali sukelti alveolitą.