Alvin yra giliai panardinama transporto priemonė (DSV), pirmoji savo klasėje, skirta tyrinėti vandenyno dugną. Šiuolaikinių branduolinių povandeninių laivų, kaip ir „American Seawolf“ klasės, gniuždymo gylis yra 2,400 730 pėdų (15,000 m), o DSV – 4,000 5 pėdų (1964 16 m). „Alvin“ buvo pastatytas „General Mills’ Electronics Group“ ir pradėtas eksploatuoti 40 m. birželio XNUMX d. Jis sveria XNUMX tonų, priklauso Jungtinių Valstijų kariniam jūrų laivynui ir jį valdo Woods Hole okeanografijos institucija (WHOI) Woods Hole mieste, Masačusetso valstijoje. Per daugiau nei XNUMX okeanografijos metų transporto priemonė keletą kartų buvo visiškai kapitaliai suremontuota.
Šis DSV buvo sukurtas siekiant pakeisti batiskafus ir kitas, mažiau manevringas okeanografines transporto priemones. Viena iš pagrindinių jo struktūrinių medžiagų yra sintaksinės putos, sudėtinė medžiaga, susidedanti iš stiklo mikrosferų, įterptų į epoksidinės dervos matricą. Sintaksinės putos yra plūduriuojančios, tačiau gali atlaikyti didelį spaudimą. Didžiausiame gylyje transporto priemonės slėgis prilygsta 40 atmosferų.
Kadangi buvo pastatyta tiek mažai šios klasės laivų, Alvinas gali pretenduoti į daugybę unikalių praktinių ir mokslinių laimėjimų. 7 m. balandžio 1966 d. jis buvo panaudotas atgauti 1.45 megatonos vandenilinę bombą, dingusią per JAV oro pajėgų degalų papildymo avariją, žinomą kaip Palomareso vandenilio bombos incidentas. Matematinė technika, Bajeso paieška, buvo naudojama siekiant nuspręsti, kuriose vandenyno dugno srityse ieškoti. Paieškos truko kelias savaites.
1977 m. Alvinas pasiekė didelį laimėjimą, aplink Galapagų salas Ramiajame vandenyne suradęs juodaodžius rūkalius, hidroterminių angų tipą. Juodieji rūkaliai išsiskiria tuo, kad juose yra viena iš vienintelių ekosistemų Žemėje, visiškai nepriklausomų nuo Saulės energijos. Aplink šias angas chemotrofinės bakterijos klesti dėl išsiskiriančių cheminių medžiagų, todėl gali augti jomis mintantys gyvūnai, pavyzdžiui, midijos, krevetės ir vamzdiniai kirminai.
Vienas iš žinomiausių Alvino pritaikymų okeanografijoje buvo RMS Titaniko tyrinėjimas 1986 m. Iš povandeninio laivo filmuota medžiaga buvo transliuojama keliuose TV dokumentiniuose filmuose, o daugelį nuotraukų taip pat paskelbė Nacionalinė geografijos draugija. ekspedicijos rėmėjas.