Pesto yra itališkas padažas, pagamintas iš baziliko, alyvuogių aliejaus ir pušies riešutų, sumaišytų į vientisą kremą. Šis padažas dažnai naudojamas kaip įvairių europietiškų patiekalų salotų ir makaronų užpilas. Alyvuogių pesto sudėtyje naudojami tie patys ingredientai, tačiau į originalų receptą pridedama daug alyvuogių, tiek juodų, tiek žalių arba abiejų. Priklausomai nuo naudojamų alyvuogių rūšies, pridėjus pesto, originaliam receptui suteikiama sodresnė spalva ir skonis. Dažnai makaronų patiekaluose šį pesto reikia patiekti ant spagečių ar fettuccine, o kartais alyvuogių pesto tepamas ant krekerių ar alyvuogių focaccia duonos arba naudojamas kaip salotų užpilas.
Gaminant tradicinį pesto, naudojami trys pagrindiniai ingredientai, kurie sujungiami ir gaminamas tikrasis padažas. Alyvuogių aliejus, kuris yra skysta padažo dalis, taip pat suteikia pusę pesto kremiškumo. Pušies riešutai, kurie įmaišomi į alyvuogių aliejų virtuviniu kombainu arba trintuvu, taip pat suteikia daugiau riebumo ir kremiškumo. Bazilikas prideda skonio ir spalvos, tačiau kartais alyvuogių pesto nenaudojamas, kad būtų pakeistas lygiaverčiu kiekiu šviežių alyvuogių. Kitos šviežios žolelės, pavyzdžiui, mėtos, kartais naudojamos, bet ne dažnai tradiciniuose pesto receptuose.
Alyvuogių pesto vis tiek bus naudojamas alyvuogių aliejus, tačiau paprastai jame yra šiek tiek daugiau aliejaus dėl pridėtų alyvuogių riebumo. Šiame pesto variante dažnai naudojamos žalios alyvuogės, kurios primena žalią tradicinio pesto, pagaminto iš šviežio baziliko, spalvą. Kai kuriuose pestose, kuriuose reikia daug alyvuogių, kartais naudojamos pusiau juodos, o pusė žalios alyvuogės, sumaišant skonius ir keičiant skonį bei spalvą. Nedidelis jūros druskos kiekis dedamas į alyvuogių pesto, kad išryškintų alyvuogių ir alyvuogių aliejaus skonį, taip pat būtų sklandesnis ir malonus skonis.
Kiti alyvuogių pesto variantai apima migdolų, anakardžių ir graikinių riešutų naudojimą vietoj pušies riešutų, sukuriant tirštesnį ir riešutiškesnį skonio pagrindą. Prieš pridedant alyvuogių aliejaus, alyvuogių ir prieskonių, šie riešutai dažnai skrudinami ir sumalami į miltus. Garuose virtų kopūstų naudojimas taip pat yra dar vienas papildomas kai kurių pesto ingredientas ir gali būti naudojamas bet kokiam pesto, kuriame yra alyvuogių, gamybai. Dažniau alyvuogių pesto gali būti itin universalus, leidžiantis įvairius variantus su daugybe ingredientų.