Asteraceae šeimoje yra apie 40 skirtingų rūšių ambrozijos augalų, kurių dauguma yra kilę iš Šiaurės Amerikos. Ambrozijos paplitusios visur šiauriniame pusrutulyje. Jie dažnai klasifikuojami kaip piktžolės arba kenksmingi augalai. Itin paplitę Šiaurės Amerikos šiaurės rytų ir vidurio vakarų regionuose ambrosijos augalai, ko gero, geriausiai žinomi kaip sezoninių alergijų priežastis. Nors yra nemažai skirtingų veislių, kai kurios yra labiau paplitusios ir gausesnės nei kitos, pavyzdžiui, paprastoji ambrozija ir didžioji ambrozija.
Asteraceae taip pat žinomas kaip saulėgrąžų šeima. Šiems augalams būdingi šiurkštūs, plaukuoti stiebai su padalintais arba skiltais lapais. Mokslinis ambrozijos pavadinimas yra Ambrosia, kuris tikriausiai reiškia jų atkaklumą ir neturėtų būti painiojamas su desertu ar legendiniu graikų dievų maistu.
Daugelis ambrozijos augalų gamina alergenus, dėl kurių atsiranda šienligės simptomai. Šienligė paprastai atsiranda, kai augalai gamina žiedadulkes – medžiagą, sukeliančią alergines reakcijas, kurios Šiaurės Amerikoje yra didžiausias rugpjūčio ir rugsėjo mėnesiais. Žiedadulkių skaičius paprastai būna didžiausias iškart po to, kai saulė pakyla. Kai šios medžiagos įkvepia alergiškas žmogus, jo organizmas ją identifikuoja kaip potencialiai kenksmingą svetimkūnį ir sukuria imuninį atsaką. Alergija gali pradėti rodyti tokius simptomus kaip akių niežėjimas ir ašarojimas, sloga ir čiaudulys.
Paprastasis ambrosijos augalas Ambrosia artemisiifolia taip pavadintas, nes jis yra labiausiai paplitęs iš visų Šiaurės Amerikos ambrozijos augalų. Tai vienmetis augalas, o tai reiškia, kad miršta po to, kai išaugina sėklas, todėl gyvena tik apie metus. Augalas taip pat labai invazinis ir paplito Europoje bei Japonijoje. Taip pat žinoma, kad jis yra labai stiprus alergenas tiems, kurie kenčia nuo sezoninių alergijų.
Milžiniškas ambrosijos augalas Ambrosia trifida yra vienas konkurencingiausių ambrozijos augalų Šiaurės Amerikoje. Konkurencinga gamykla yra tokia, kuri išstums kitus augalus ir perims plotus bei išteklius. Kaip piktžolė, tai ypač kenkia ūkininkams. Tai gali sumažinti tokių javų, kaip kukurūzai ir sojos pupelės, derlių 50% ar daugiau.
Nors tikriausiai neįmanoma visiškai išnaikinti šių invazinių augalų, juos galima kontroliuoti. Vienmetį ambrozijos augalą, kaip ir didžiulį ar paprastąjį ambrozijos augalą, galima lengvai nužudyti, jei jis bus nupjautas arba nupjautas. Siekiant padėti alergiškiems žmonėms, augalų laukų nupjovimas prieš jiems žydėjimą gali labai padėti sumažinti ore esančių žiedadulkių kiekį.
Kai kurie augalai, žydintys vasaros pabaigoje arba ankstyvą rudenį, dažnai klaidingai laikomi ambrozijos augalais. Pavyzdžiui, daugelis žmonių melagingai pažymi auksarankį kaip ambrozijos augalą. Goldenrod yra daugiametis su ryškiai geltonais žiedais. Jis nėra toks invazinis ir nesukelia alergijos problemų, kaip daugelis ambrozijos augalų.