Amerikos darbo federacija (AFL) yra JAV darbo sąjunga. Iš pradžių ją sudarė kvalifikuoti darbuotojai iš kelių mažesnių amatų sąjungų, kurie galėjo būti nepatenkinti savo ištikimybe kitai profesinei sąjungai – Darbo riteriams. Viena iš pirmųjų Amerikos profesinių sąjungų federacijų AFL buvo įkurta 1886 m. Kolumbe, Ohajo valstijoje, ir jai vadovavo Samuelis Gompersas. AFL nariai paprastai norėjo didesnių atlyginimų ir geresnių darbo sąlygų ir rado jėgų susivieniję siekdami savo tikslų.
AFL pirmtaką Darbo riteriai 1869 m. įkūrė Filadelfijos (Pensilvanijos valstija) siuvėjų grupė. Darbo riteriai pateko į darbininkų nemalonę po nesėkmingo Misūrio Ramiojo vandenyno streiko ir Haymarket aikštės riaušės Čikagoje, Ilinojaus valstijoje, 1886 m. Darbo riterių narių skaičius sumažėjo iki mažiau nei 100,000 1900 iki 500,000 m., o AFL narių skaičius išaugo iki daugiau nei XNUMX XNUMX darbininkų. Amerikos darbo federacija buvo itin populiari Pirmojo pasaulinio karo metais, kai JAV vyriausybė siekė išvengti streikų ir buvo gana dosni tiek darbuotojams, tiek profesinėms sąjungoms.
Vadovaujant Samueliui Gompersui, Amerikos darbo federacija tapo didžiausia darbo sąjunga JAV. Pirmaisiais savo veiklos metais AFL siūlė narystę tik kvalifikuotiems darbuotojams ir uždraudė moterims, afroamerikiečiams ir kitoms etninėms mažumoms prisijungti prie savo gretų. Valdant Gompersui, AFL rėmė streikus arba boikotus, kurie, kaip manoma, buvo taikios derybų metodikos, ir buvo itin prieš socializmą. Gompersas stengėsi, kad AFL nepatektų į politinę areną, nors XX amžiaus dešimtmečio pradžioje grupė susiliejo su Demokratų partija. Gompersas buvo perrenkamas Amerikos darbo federacijos prezidentu kiekvienais metais, išskyrus vieną, iki mirties 1900 m.
1920-aisiais ir 1930-aisiais AFL nariai pradėjo remti nekvalifikuotų darbuotojų įtraukimą į sąjungą. AFL pradėjo patirti didelę įtampą dėl šios problemos. 1935 m. AFL narys Johnas L. Lewisas sudarė Pramonės organizacijos komitetą arba CIO. CIO buvo AFL dalis iki 1937 m., kai AFL balsavo už visų narių, susijusių su nauja grupe, pašalinimą. Galiausiai CIO stojo už Pramoninių organizacijų kongresą.
Amerikos darbo federacija ir CIO liko atskiros iki 1955 m., kai susivienijo į AFL-CIO. AFL-CIO išlieka didžiausia darbo sąjunga JAV, nepaisant to, kad nuo šeštojo dešimtmečio narių skaičius profesinėse sąjungose labai sumažėjo. Devintajame dešimtmetyje tik 1950 procentų amerikiečių darbuotojų priklausė profesinėms sąjungoms.