Amerikos indėnų tautos yra nuo namų priklausomos tautos, esančios JAV ribose. Savo ribose genčių vyriausybėms leidžiama valdyti pagal savo tradicijas ir papročius su minimaliu federalinės ir valstijų vyriausybių kišimu. Amerikos indėnų tautoms suteikta daugiau vyriausybės nepriklausomybės nei bet kuriai valstijai, tačiau jos nėra laikomos tinkamomis tautomis, atskirtomis nuo JAV. Amerikos indėnų tautoms galioja daug taisyklių ir nuostatų, kurių turi laikytis ne genčių piliečiai, nors yra didesnis atlaidumas tam tikrais klausimais, susijusiais su genčių papročiais, ypač jų genčių žemių ribose.
Amerikos indėnų tautos turi savo įstatymus ir teismų sistemas ir joms garantuojama teisė valdyti save, išskyrus tuos atvejus, kai JAV Kongresas nusprendžia apriboti jų valdžios galias. Genčių vyriausybėms paprastai suteikiama visa jurisdikcija savo konkretaus rato piliečiams, tačiau jų valdžios trūkumas negentiniams asmenims, kurie daro nusikaltimus savo žemėse, pasirodė esąs ginčas tarp genčių vyriausybių ir federalinių bei valstijų pareigūnų. Kitas ginčas tarp Amerikos indėnų tautų ir vyriausybės yra jų santykiai su valstybe. Yra pilka sritis, kurioje lieka neaišku, kokią jurisdikciją tam tikra valstybė gali turėti genties tautai jos ribose. Amerikos indėnų tautos visada sudarė sutartis su federaline vyriausybe, tačiau buvo atvejų, kai valstybės apribojo genčių nuostatas, kurias joms suteikia šios sutartys.
Nepaisant kartais dviprasmiško genčių suvereniteto pobūdžio, Amerikos indėnų tautos klestėjo savo ribose. JAV žemyninėje dalyje yra daugiau nei 500 indėnų genčių ir daugiau nei 200 genčių kalbų. Šias gentis seka, išvardija ir archyvuoja Federalinio registro biuras, o atnaujinta Federalinio registro kopija saugoma Kongreso biblioteka.
Yra daug indėnų tautų įvairiuose JAV regionuose, praktiškai nuo pakrantės iki kranto. Kai kurios iš šių indėnų žemių leidžia lankytojams atvykti ir apžiūrėti jų svetaines, įsigyti suvenyrų ir šiek tiek pajusti gyvenimo būdą, kurį gyveno jų protėviai. Kitos genčių žemės yra uždarytos, o įsilaužimas yra griežtai draudžiamas. Turistai raginami pasidomėti konkrečia vieta prieš planuodami kelionę į bet kurią Amerikos indėnų tautą.