Amiotrofinė šoninė sklerozė (ALS) yra liga, pažeidžianti raumenis, smegenis ir nervų sistemą. Taip pat žinomas kaip Lou Gehrig liga, sekinančią būklę gali sukelti daugybė skirtingų veiksnių, įskaitant genetinį polinkį, imuninės sistemos sutrikimus ir per didelę glutamato gamybą organizme. Asmenys, sergantys šia liga, dažnai patiria didelius raumenų mėšlungį ir silpnumą, taip pat sunku kalbėti ir ryti. Negydoma gali sukelti paralyžių, demenciją ir net mirtį. Pajutus kai kuriuos ar visus ALS simptomus, labai svarbu kreiptis į patyrusį gydytoją.
Asmuo, esantis ankstyvose amiotrofinės šoninės sklerozės stadijose, dažnai turi keletą akivaizdžių simptomų. Dauguma žmonių sutrikimo pradžioje patiria didelį raumenų silpnumą ir su tuo susijusius nuovargio simptomus. Kai motoriniai neuronai blogėja ir raumenys pradeda atrofuotis, žmonės dažnai kenčia nuo mėšlungio ir kojų bei rankų trūkčiojimo. Daugeliui žmonių sunku kalbėti ir ryti dėl pažeistų liežuvio ir gerklės raumenų.
Ligai progresuojant, žmonės paprastai praranda gebėjimą stovėti ar sėdėti be pagalbos. Daugelis žmonių patiria visišką paralyžių dėl didelio raumenų pažeidimo. Kvėpuoti tampa labai sunku, nuryti maistą ir skysčius beveik neįmanoma. Asmenims ilgainiui gali atsirasti demencijos požymių, o ilgalaikė amiotrofinė šoninė sklerozė dažniausiai sukelia mirtį.
Nėra žinomo gydymo nuo ALS, nors ligos gydymas ankstyvosiose stadijose gali padėti sulėtinti progresavimą ir palengvinti kai kuriuos simptomus. Apmokytas gydytojas gali atlikti daugybę tyrimų, kad nustatytų būklę, pavyzdžiui, kraujo tyrimus, biopsijas ir magnetinio rezonanso tomografijos procedūras. Patvirtinus, kad šoninė amiotrofinė sklerozė yra asmens bėdų priežastis, gydytojas gali skirti vaistus, padedančius gydyti simptomus. Gydytojai dažniausiai skiria vaistus, mažinančius raumenų mėšlungį, nuovargį ir skausmą. Įrodyta, kad vaistas, žinomas kaip riluzolas, palengvina glutamato sukeltą amiotrofinę šoninę sklerozę.
Šia liga sergantiems žmonėms dažnai naudinga lankytis kineziterapeutų, logopedų ir psichologų užsiėmimuose. Kineziterapeutai padeda žmonėms išlaikyti raumenų jėgą, pritaikydami konkrečias pratimų programas pagal jų gebėjimus. Kalbos patologai gali padėti asmenims išmokti kalbėti kuo aiškiau, nepaisant jų būklės. Konsultantai ir psichologai skatina žmones ir padeda susidoroti su kasdienėmis problemomis. Su vaistų pagalba ir medicinos bei psichikos sveikatos specialistų pagalba daugelis sutrikimą turinčių žmonių gali prisitaikyti prie sunkumų ir mėgautis gyvenimu.