Kas yra Amorphophallus?

Amorphophallus yra žydinčių žolių gentis, priklausanti arminių ( Araceae ) šeimai. Jame yra apie 170 augalų, augančių tropiniuose ir subtropiniuose Afrikos, Azijos ir Ramiojo vandenyno regionuose. Amorphophallus žiedai primena kitus arum šeimos narius, nes jų centre yra ilgas smaigalys arba spygliuočiai, apsupti juostele. Daugumą rūšių apdulkina vabzdžiai ir jos sukūrė apdulkintojų gaudymo spąstais struktūras. Didžiausias pasaulyje žiedynas, vadinamas lavonine gėle arba titano arumu, priklauso Amorphophallus genčiai: A. titanum.

A. titanum yra kilęs iš Sumatros atogrąžų miškų, tačiau jo galima rasti daugelyje botanikos sodų. Bendras pavadinimas lavoninės gėlės reiškia gėlės kvapą, kuris imituoja pūvančią mėsą, kad pritrauktų dribsnius valgančius apdulkintojus. A. titanum gėlė gali pasiekti beveik 10 pėdų (3 metrų) aukštį. Tačiau žydi retai, o po žydėjimo lieka atvira tik kelias dienas. Kaip ir daugelis Amorphophallus žiedų, lavono gėlė turi būti apdulkinta per dieną nuo atidarymo.

Bene plačiausiai auginama Amorphophallus rūšis yra A. konjac. Konjakas, dar vadinamas velnio liežuviu, gyvatės palmėmis ir vudu lelija, yra kilęs iš tropinės ir subtropinės Azijos ir yra auginamas visoje Pietų ir Rytų Azijoje kaip maisto šaltinis. Iš krakmolingos konjako šaknies gaminami miltai ir želė. Želė labai panaši į želatiną ir gali būti naudojama kaip veganiškas želatinos pakaitalas. Jame daug skaidulų, bet mažai kaloringas maistas.

Japonų virtuvėje konjac želė dažnai gaminama su hijiki – jūros daržove, kuri suteikia želė margą pilką spalvą ir suteikia šiek tiek skonio; gelis yra baltas ir nėra labai kvapnus, jei paruoštas be priedų. Iš konjako taip pat gaminami makaronai, vadinami shirataki makaronais, ir vaisių skonio gelio užkandžiai.

A. abyssinicus yra rūšis, kilusi iš pietų Etiopijos. Gimtojoje vietovėje auginamas kaip sodo augalas, valgomos augalo šaknys. Tačiau, kad jie būtų valgomi, juos reikia ilgai virti. A. paeoniifolius šaknis, paprastai vadinama dramblio pėdų yam, dvokiančia lelija arba baltadėmėmis gigantiškomis arumu, taip pat valgoma kai kuriose Pietų ir Pietryčių Azijos dalyse. A. preussii – reta rūšis, auganti tik Kamerūne.