Amortizatorius – dažnai tiesiog vadinamas „amortizatoriumi“ – yra mechaninis aparatas, kurio pagrindinis tikslas yra amortizuoti judesius ir smūgius. Jis dažnai randamas automobiliuose, kur jis naudojamas sklandesniam važiavimui užtikrinti. Statyboje amortizatorius dažniausiai vadinamas amortizatoriumi. Jis naudojamas kaip saugos priemonė, padedanti sumažinti konstrukcijos judėjimą, kurį sukelia gamtos jėgos, pvz., stiprūs vėjai ir žemės drebėjimai.
Amortizatoriai veikia sugerdami kinetinės energijos perteklių, paprastai atsirandantį dėl staigaus ar stipraus judėjimo. Tada kinetinė energija iškraunama kaupiant arba transformuojant į kitą energijos formą. Energijos sugėrimas ir išsklaidymas skiriasi priklausomai nuo naudojamo amortizatoriaus tipo.
Tokie objektai, kaip spyruoklinės ritės, linkę sulenkti arba susispausti, kai jiems daromas per didelis įtempis. Suspaudimo metu energija perduodama medžiagai. Histerezės amortizatorius išnaudoja šį efektą naudodamas medžiagas, kurios gali išlaikyti savo formą sugėrusios didžiulę energiją. Stuburo stulpelyje esantys diskai veikia tuo pačiu principu kaip ir histerezės amortizatorius.
Frikciniai amortizatoriai naudoja natūralų medžiagos atsparumą energijai sumažinti. Tokio tipo amortizatoriai dažniausiai vadinami dashpot’ais. Gamybos pramonė dažnai naudoja prietaisų skydelius, kad sumažintų įrangos vibraciją. Paprastai tai daroma siekiant sumažinti mašinos nusidėvėjimą. Smūgiams atsparūs prietaisai taip pat paprastai turi tam tikrus trinties amortizatorius, kad būtų išvengta žalos nukritus.
Hidrauliniuose ir dujiniuose amortizatoriuose energijai sugerti naudojami skysčiai, tokie kaip hidraulinė alyva ir oras, esantys cilindre. Dėl išorinės jėgos cilindro viršuje esantis stūmoklis stumia skystį. Mažos perforacijos cilindro dugne leidžia pro ją prasiskverbti nedideliam kiekiui skysčio. Skysčiui ištekėjus iš cilindro, nesusikaupia per didelis slėgis ir užtikrinamas sklandesnis atatranka.
Automobilių amortizatoriai paprastai integruoja ir spyruoklinius, ir hidraulinius amortizatorius. Jie sudaro pakabą, jungiančią važiuoklę su automobilio kėbulu. Naudodama dviejų tipų amortizatorius, pakaba efektyviau sumažina keleivio patiriamus drebėjimus.
Pakabos standumas paprastai reguliuojamas priklausomai nuo norimo valdymo lygio. Minkšta pakaba pabrėžia patogų važiavimą, o kieta pakaba paprastai suteikia geresnį valdymą. Lenktynių automobiliai dažnai turi skirtingus priekinių ir galinių amortizatorių standumo nustatymus. Priekinė pakaba paprastai yra sureguliuota greitesniam posūkiui. Kita vertus, galinė pakaba sukalibruota taip, kad padidėtų sukibimas.