Amperas, dažnai vadinamas stiprintuvu, yra elektros srovės matavimo vienetas. Sąvoka “elektros srovė”, dažnai simbolizuojama raide “I” atliekant skaičiavimus, susijusius su srove, reiškia elektros srovės tekėjimo greitį arba elektros krūvio kiekį, kuris praeina tam tikrą grandinės tašką per tam tikrą laiką. . Vienas amperas prilygsta vienam kulonui per sekundę, o vienas kulonas yra lygus 6.24 x 1018 elektronų, taigi vienas amperas atitinka 6.24 x 1018 elektronų, per vieną sekundę praeinantiems tam tikrą grandinės tašką. Kulonai ir amperai yra glaudžiai susiję, nes pirmasis reiškia įkrovos kiekį, einantį per grandinę, o antrasis – greitį, kuriuo tas krūvis teka.
“Amperas” pavadintas André-Marie Ampère’o, prancūzų fiziko ir matematiko, atlikusio reikšmingus tyrimus elektromagnetizmo srityje, vardu. Ji priklauso Système International d’Unités arba SI vienetų sistemai, kuri yra standartinė tarptautinė moksle naudojama vienetų sistema. Ši vienetų sistema yra naudinga, nes dauguma žmonių, dirbančių mokslo srityje, yra susipažinę su jais ir yra gana lengvai suprantami ir prireikus konvertuojami.
Daugelis kitų matavimo vienetų, turinčių konkretesnius tikslus mokslo ir pramonės srityse, naudoja amperą kaip pagrindinį vienetą. Pavyzdžiui, ampervalandė yra lygi 3600 kulonų arba įkrovos dydžiui, susikaupusiam iš pastovios vieno ampero srovės, veikiančios vieną valandą. Šis vienetas dažnai naudojamas baterijų įkrovimo talpai apibūdinti.
Elektros srovė yra glaudžiai susijusi su elektrinės varžos, matuojamos omais, ir elektros laidumo, matuojamo siemens, idėjomis. Atsparumas yra matas, nurodantis, kaip stipriai medžiaga trukdo elektros srovės tekėjimui, o laidumas, atvirkščiai, apibūdina, kaip lengvai srovė gali tekėti per medžiagą. Daugeliu atvejų srovė, kuri gali tekėti per tam tikrą medžiagą, skiriasi priklausomai nuo medžiagos temperatūros.
Ampermetras yra prietaisas, kuris matuoja elektros srovės srautą per medžiagą amperais. Skirtingų tipų ampermetrai gaminami su skirtingu jautrumo lygiu, kad būtų galima tiksliai išmatuoti sroves, daug didesnes arba žemesnes nei vienas amperas. Ampermetrai turi daugybę mokslinių ir komercinių pritaikymų. Jie gali būti naudojami atliekant eksperimentus, susijusius su elektra ir magnetizmu, kaip energijos skaitikliai energetikos įmonėms arba įvertinti akumuliatorių įkrovą.