Alternatyvus atleidimas nuo minimalaus mokesčio (AMT) yra bazinė suma, kurią žmonės naudoja nustatydami, ar tam tikrais metais jie yra skolingi AMT. Mokesčių institucijos iš pradžių sukūrė AMT, kad išvengtų situacijų, kai turtingi žmonės naudojosi įvairiomis mokesčių kodekso spragomis, kad išvengtų mokesčių. Pagal šią sistemą žmonės turi palyginti savo bendrą mokestinę prievolę įprastose pajamų mokesčio formose su AMT prievolėmis. Jei AMT įsipareigojimas yra didesnis, o suma yra didesnė už atleidimą nuo mokesčio, mokesčių mokėtojas turi sumokėti papildomą mokestį.
Iš pradžių AMT tikslas buvo kreiptis į kai kuriuos turtingiausius mokesčių mokėtojus. Viena iš problemų, susijusių su sistema, buvo tai, kad AMT lengvata neatsilieka nuo infliacijos, todėl žmonės pagal sistemą yra skolingi mokesčiams, nepaisant viduriniosios klasės pajamų. Vyriausybė periodiškai koreguoja sumą, kad išspręstų šią problemą, tačiau koregavimai ne visada vyksta pakankamai greitai.
Norint nustatyti, ar žmonės yra skolingi papildomiems mokesčiams, būtina užpildyti formą 6251. Šioje formoje žmonės deklaruoja savo pajamas taip pat, kaip ir mokėdami įprastus mokesčius, ir jiems leidžiama atlikti daugybę atskaitymų. Nėra tiek daug atskaitymų, kiek taikant įprastines mokesčių formas. Formos pabaigoje žmonės pagal savo paskaičiavimus užrašo savo mokestinę prievolę. Jei įsipareigojimas yra mažesnis už AMT atleidimą, jie nėra skolingi jokių papildomų mokesčių ir gali tęsti įprastą mokesčių deklaraciją.
Tais atvejais, kai suma yra didesnė nei AMT lengvata, mokesčių mokėtojas turi mokėti papildomus mokesčius nuo pajamų, viršijančių viršutinę ribą. Tiksli suma skiriasi priklausomai nuo dabartinės politikos, tačiau kai kuriais atvejais gali būti didelė. Žmonės tai pateikia kartu su reguliariais pajamų mokesčiais. Norėdami išvengti šios mokesčių problemos, žmonės gali imtis tam tikrų veiksmų, kad išvengtų AMT atleidimo, o buhalteris gali patarti ir padėti, atsižvelgdamas į individualią finansinę padėtį.
Viena iš AMT problemų yra ta, kad daugelis mokesčių mokėtojų apie tai nežino arba mano, kad tai taikoma tik labai turtingiems žmonėms. Todėl kartais žmones nustebina IRS auditas, kuris baigiasi reikalavimu grąžinti AMT kartu su mokesčiais. Mokesčių mokėtojai turėtų pasikalbėti su savo buhalteriais, ar jiems reikia užpildyti 6251 formą, kad nustatytų, ar jie yra skolingi papildomų mokesčių. Jei kyla kokių nors abejonių dėl AMT išimties taikymo, jie turėtų užpildyti formą, kad būtų saugu.