Andrew Johnsonas (1808–1875) buvo septynioliktasis JAV prezidentas, eitas pareigas 1865 m., mirus Abrahamui Linkolnui. Jis daugeliu atžvilgių buvo neįprastas prezidentas dėl savo kilmės, išsilavinimo stokos, taip pat dėl Pietų senatoriaus pozicijos, kaip už sąjungą. Tačiau jis buvo kritikuojamas dėl to, kad nepasiekė pakankamai toli, kad palaikytų afroamerikiečių lygybę pasibaigus pilietiniam karui. Jo, kaip išrinkto pareigūno, asmeniniai pasirinkimai simbolizuoja daugybę to meto žmonių, kurie priešinosi vergovei, tačiau vis dar nebuvo pasirengę matyti afroamerikiečių kaip piliečių ar lygių.
Kaip ir Linkolnui, Andrew Johnsonui skurdas nebuvo svetimas. Jis buvo siuvėjo mokinys Tenesyje, dar jaunas berniukas, prieš svarstydamas apie karjerą politikoje. Netrukus jis pastebėjo, kad turi talentą diskutuoti ir viešai kalbėti, o jo žmona Eliza McCardle, kurią vedė 1827 m., išmokė Johnsoną skaityti ir rašyti. Ji skatino Johnsono politines ambicijas, bet kaip pirmoji ponia buvo per daug ligota, kad galėtų veiksmingai eiti savo pareigas.
Prieš tapdamas prezidentu, Andrew Johnsonas buvo neabejotinai žmonių žmogus, tai yra vargšai baltaodžiai, o ne vergai. Jis buvo nusiteikęs prieš vergiją, bet niekada nesilaikė nuoseklios nuomonės apie afroamerikiečių vertę. Politikoje prieš eidamas viceprezidento pareigas jo nuomonė buvo populiari. Jis ėjo Grinvilio mero pareigas Tenesio Atstovų rūmuose, o vėliau – gubernatoriumi. 1857 m. jis buvo išrinktas JAV senatoriumi ir liko vienintelis Pietų senatorius, išlaikęs savo pareigas, kai Pietų valstijos atsiskyrė.
Jo parama Sąjungai, jo užkarinė pozicija ir noras išlaisvinti savo vergus pavertė Andrew Johnsoną žaviu Abraomo Linkolno, ištikimo respublikono, veikėju. Jis kompensavo Linkolną dėl savo kilmės ir buvo paskirtas Linkolno kandidatu, tikriausiai tikėdamasis, kad jo skirtinga politinė įtaka pritrauks kai kuriuos pietiečius.
Kaip viceprezidentas, Andrew Johnsonas dirbo likus vos mėnesiui iki Linkolno mirties. Respublikonų partijai jo demokratinė pozicija, nors šiuo metu jis buvo nepriklausomas, buvo vertinama kaip atsakomybė. Jo sprendimas dėl geriausio požiūrio į pietinę rekonstrukciją sukėlė jam didelį prieštaravimą Respublikonų partijai, taip pat jo veto dėl respublikonų pilietinių teisių įstatymo projekto. Jie galiausiai 1868 m. Atstovų rūmuose nubalsavo už jo apkaltą, todėl Johnsonas tapo pirmuoju prezidentu, kuriam kada nors buvo atlikta apkalta. Senatas jį išgelbėjo vienu senatoriaus Edmundo G. Rosso balsu.
Pagrindinis skirtumas tarp Johnsono požiūrio į pietų rekonstrukciją ir respublikonų požiūrio buvo tas, kad Johnsonas norėjo greito susijungimo ir taikos. Deja, respublikonai labiau domėjosi Pietų slopinimu ir nebuvo tokie atlaidūs, ypač buvusiems žemvaldžiams. Antroji respublikonų problema buvo Johnsono vetavimas dėl kelių pilietinių teisių įstatymų, skirtų apsaugoti emancipuotus vergus. Nors kartais jis sakydavo, kad vergai gali būti garbingi vyrai, jis nesiruošė jiems leisti lygybės su baltaisiais.
Nors jo prezidentavimas yra pažymėtas jo dalyvavimu rekonstrukcijoje, Andrew Johnsonas priėmė vieną sprendimą, kuris ir šiandien yra giriamas kaip puikus. Jis įsigijo Aliaską iš Rusijos, taip tiekdamas JAV iš pradžių auksą, o vėliau naftą. Jis taip pat išnaudojo tam tikrą ryžtą siekdamas geresnių laikų pietų piliečiams, paskelbdamas Amnestiją, neprisiekdamas Sąjungos priesaikos visiems, kurie dalyvavo Konfederacijos armijoje 1868 m. Tai buvo vienas paskutinių jo, kaip prezidento, veiksmų, bet pasirodė esąs naudingas sklandžiau atkuriant Pietų valstijas.
Po prezidentavimo Andrew Johnsonas kandidatavo ir į JAV Atstovų Rūmus, ir į Senatą. Šios pirmosios kampanijos buvo nesėkmingos. Jis sulaukė didesnės sėkmės trečiojoje kampanijoje dėl posto JAV Senate, o 1874 m. buvo perrinktas Tenesio senatoriumi. Jo tarnyba buvo trumpa ir mirė mažiau nei po metų nuo insulto.