Naudojama kaip skausmo malšinimo metodas, anestezija nutirpina tam tikrą kūno vietą arba priverčia žmogų užmigti skausmingos procedūros metu. Anestezijos komplikacijos yra retos, tačiau gali atsirasti dėl esamų sveikatos sutrikimų, kai kurių medžiagų, pvz., alkoholio ar nelegalių narkotikų, vartojimo ir amžiaus. Daugelis anestezijos tipų yra susiję su tam tikra rizika, tačiau retai sukelia reikšmingų šalutinių poveikių ar komplikacijų.
Dažniausios anestezijos komplikacijos kyla dėl asmeninių rizikos veiksnių, tokių kaip žmogaus amžius, vyresnio amžiaus žmonės yra labiau linkę į komplikacijas ir alerginės reakcijos į vaistus. Kai kurios sveikatos būklės, tokios kaip kraujotakos, nervų sistemos ar širdies ligos, gali padidinti riziką. Receptiniai ir nereceptiniai vaistai taip pat gali prisidėti prie komplikacijų, tokių kaip rūkymas, alkoholio ar nelegalių narkotikų vartojimas.
Regioninės anestezijos metu gydytojas anestetikų suleidžia arti nervo, o tai gali sukelti nervų pažeidimą. Tai gali sukelti tų nervų silpnumą, skausmą ar tirpimą po procedūros. Sisteminis toksiškumas yra dar vienas galimas pavojus, jei anestetikas patenka į kraują. Injekcijos vietoje gali atsirasti mėlynių, patinimas ir infekcija.
Atliekant spinalinės anestezijos procedūras, kai anestetikas suleidžiamas į nugaros smegenų skystį, gali atsirasti galvos skausmas. Tai yra skysčio nutekėjimo rezultatas. Kraujo pleistras, kuris yra nedidelio kraujo kiekio suleidimas į vietą, kurioje yra nutekėjimas, gali išgydyti šią komplikaciją. Tai dažniausiai pasitaiko jaunesniems pacientams.
Anestezijos komplikacijų atsiranda ir bendrosios nejautros metu, kai žmogus procedūrai užmigdomas. Komplikacijos paprastai būna retos, ypač sveikiems žmonėms. Rimtos komplikacijos gali būti širdies susitraukimų dažnio ir ritmo pokyčiai, kraujospūdžio svyravimai ir širdies priepuolis. Kai kurie žmonės gali patirti insultą.
Naudojamos anestezijos rūšys kai kuriems žmonėms taip pat gali sukelti komplikacijų, ypač jei pasireiškia alerginės reakcijos. Kai kuriems žmonėms gali pasireikšti kitokių nenormalių reakcijų, tačiau tai retai. Kai kurie žmonės klaidingai mano, kad anestezija neveiks, todėl bendrosios anestezijos metu atsiranda sąmoningumas. Tai labai reta, todėl gydytojai taiko daugybę būdų, kaip užkirsti kelią tokiems reiškiniams ir juos stebėti.
Retai, bet įmanoma, kad anestezijos aparatai ir anestezijos programinė įranga neveikia tinkamai, todėl pacientui reikia rinkti duomenis. Norint išvengti tokio tipo mechaninių gedimų, dažnai naudojama anestezija, kurią stebi mašina ir gydytojas. Šių anestezijos komplikacijų prevencija yra standartinės ligoninės operacijos dalis.