Paprasčiau tariant, angiogramos yra kūno kraujagyslių rentgeno vaizdai. Rentgeno nuotraukos, vadinamos angiogramomis arba arteriogramomis, leidžia gydytojui nustatyti, ar kraujagyslė yra užsikimšusi, susiaurėjusi, netinkamai suformuota, kitaip užkimšta ar pažeista. Angiogramų gavimo procedūra vadinama angiografija.
Angiogramos gydytojas dažnai prašo, kai MRT technologija neatskleidžia įtariamos problemos. Procedūra apima mažo lankstaus vamzdelio arba kateterio įvedimą į kraujagyslę. Tada į kraujagyslę suleidžiamas vandenyje tirpus dažiklis, kuris matomas angiogramose, todėl gydytojas gali matyti, kaip kraujas teka per kraujagyslę.
Angiogramos dažniausiai naudojamos kraujo tekėjimui į smegenis, širdį, inkstus ir kojas patikrinti. Daugeliu atvejų angiografija gali būti atliekama ambulatoriškai. Prieš procedūrą gydytojas pateiks savo pacientui nurodymus, tačiau tam reikia mažai pasiruošimo. Daugumai žmonių liepiama nieko nevalgyti ir negerti po vidurnakčio dieną prieš numatytą tyrimą.
Prieš įvedant kateterį, prieš procedūrą gydytojas paskirs vietinį anestetiką. Tada kateteris įdedamas į kraujagyslę arba kraujagysles, kad būtų atlikta rentgeno nuotrauka, ir įterpiami dažai. Angiogramos gaunamos vaizdų serijomis, kad būtų galima nustatyti tikslią užsikimšimo ar apsigimimo vietą. Procedūra gali trukti apie valandą, po to pacientą galima tam tikrą laiką stebėti, siekiant įsitikinti, kad jis nereaguoja į dažus ir ar nekraujuoja iš injekcijos vietos.
Yra keletas su angiogramomis susijusių pavojų, pvz., kraujo krešulių susidarymas, alerginė reakcija į dažus ir arterijų pažeidimas, tačiau tai, kaip ši rizika taikoma kiekvienam pacientui, skirsis ir turėtų būti aptarta su gydytoju. Angiogramos gali atskleisti informaciją apie kraujagysles ir kraujotaką, kuri padeda gydytojams gydyti konkrečias medicinines problemas. Kai kuriais atvejais gali prireikti chirurginiu būdu taisyti kraujagyslę. Chirurginis kraujagyslių taisymas vadinamas angioplastika.