Angiotenziną konvertuojantis fermentas (AKF) yra fermentas, kurio metu angiotenzinas I paverčiamas angiotenzinu II. Dėl to kraujagyslės susiaurėja arba atsidaro, o tai vadinama vazokonstrikcija. Angiotenziną konvertuojančio fermento funkcijos sukelia daugybę sveikatos sutrikimų, kuriems gydyti buvo sukurta tam tikra vaistų kategorija.
AKF klasifikuojamas kaip peptidas, kuris yra trumpesnė baltymo forma. Tiksliau, tai yra egzopeptidazė, kuri katalizuoja peptidinių ar baltymų jungčių galus, kad išskirtų pavienes aminorūgštis. Angiotenziną konvertuojantis fermentas išsiskiria iš ląstelių, kurias sudaro plaučiai ir inkstai.
Angiotenzinas I, kuris atsiranda inkstuose, neturi jokio biologinio aktyvumo. Šis dekapeptidas – peptidas, kurį sudaro dešimt aminorūgščių – egzistuoja kaip angiotenzino II pirmtakas, kuris yra jo aktyvi forma. Angiotenzinas II yra oktopeptidas, o tai reiškia, kad jame yra aštuonios aminorūgštys. AKF katalizuoja transformaciją, pašalindamas dvi angiotenzino I aminorūgštis.
Angiotenziną konvertuojantis fermentas taip pat yra atsakingas už bradikinino peptido skaidymą. Jis veikia kaip kraujagysles plečiantis agentas, plečiantis kraujagysles. Todėl bradikininas turi priešingą poveikį angiotenzinui II.
Dėl dviejų angiotenziną konvertuojančio fermento funkcijų angiotenziną konvertuojantis fermentas yra svarbi renino ir angiotenzino sistemos (RAS) dalis. Tai hormonų sistema, atsakinga už kūno kraujospūdžio ir skysčių balanso reguliavimą, bendrai vadinamą tarpląsteliniu tūriu. RAS prižiūri medžiagas, esančias už ląstelių ribų. „Renino“ priešdėlis reiškia fermentą, kuris skatina angiotenzino I gamybą, kuris savo ruožtu paverčiamas angiotenzinu II, kad veiktų. Angiotenzinas II sutraukia kraujagysles, taip padidindamas kraujotaką ir sukeldamas aukštą kraujospūdį arba hipertenziją. Ir atvirkščiai, bradikinino sunaikinimas sumažina kraujagyslių gebėjimą išsiplėsti ir apriboti kraujotaką.
RAS taip pat žinomas kaip renino-angiotenzino-aldosterono sistema (RAAS). Taip yra todėl, kad angiotenzinas II sukelia aldosterono – hormono, kuris padidina į kraują patenkančio natrio ir vandens – išsiskyrimą. Tai taip pat padidina kraujospūdį, nes tokia pakartotinė absorbcija padidina kūno tarpląstelinį tūrį.
Be hipertenzijos, angiotenziną konvertuojančio fermento veikimas prisideda prie ligų, tokių kaip širdies nepakankamumas ir diabetas. Yra specializuotų vaistų, vadinamų AKF inhibitoriais, kurie slopina fermentą, mažindami angiotenzino II susidarymą ir bradikinino skaidymą. AKF inhibitorių pavyzdžiai yra benazeprilis, kuris parduodamas su prekės ženklu Lotensin; Capotril, kuris vadinamas Capoten prekės ženklu; ir Lisinoprilis, pažymėtas prekės ženklu Prinivil arba Zestril.