Anglies nanovamzdeliai yra šešiakampės formos anglies atomų, susuktų į vamzdelius, išdėstymai. Šie maži šiaudų formos grynos anglies cilindrai turi naudingų elektrinių savybių. Iš jų jau buvo gaminami mažyčiai tranzistoriai ir vienmatė varinė viela.
Jie buvo sukurti naudojant nanotechnologijas – palyginti naują sritį, apimančią elektroninių grandinių ir prietaisų kūrimą iš pavienių atomų ir molekulių. Nano reiškia tūkstantąją milijoninę vieneto dalį. Taigi nanometras yra tūkstantoji milijonoji metro dalis. Pirmieji nanogamybos eksperimentai buvo atlikti 1990 m., kai atskiri ksenono atomai buvo dedami ant nikelio pagrindo ir naudojami įmonės logotipui užrašyti. Vienas iš pagrindinių nanotechnologijų tikslų yra sukurti kompiuterių lustus ir kitus įrenginius, kurie būtų tūkstančius kartų mažesni nei dabar.
Anglies nanovamzdeliai turi milžiniškas teorines galimybes, bet neatitiko jų kūrimo ažiotažo. Tačiau mokslininkai ir toliau ieškojo būdų, kaip juos panaudoti, nes sėkmingos programos gali būti labai pelningos. Be to, mokslininkams neseniai pavyko pakeisti anglies nanovamzdelius taip, kad jie tiektų elektronus veikiami šviesos. Tai buvo padaryta naudojant du plokščius anglies molekulių žiedus, sumuštus su feroceno (geležies) molekule. Ferocenas yra žinomas dėl savo tendencijos atsisakyti elektronų. Veikiami matomos šviesos anglies atomai priėmė feroceno molekulę.
Tai pirmas kartas, kai anglies nanovamzdeliai buvo hibridizuoti, kad būtų atlikti šviesos sukeltas elektronų perdavimas. Mokslininkai teigia, kad šie modifikuoti nanovamzdeliai yra pirmasis žingsnis kuriant saulės elementus naudojant šią technologiją.
Naujai atrastas anglies nanovamzdelių gebėjimas tarnauti kaip elektronų šaltiniai turi didelį potencialą. Šie atomai vieną dieną gali pakeisti metalines gijas rentgeno aparatuose, kurios greitai perdega. Mokslininkai tikisi juos panaudoti kurdami nešiojamus rentgeno aparatus, skirtus oro uosto apsaugai, greitosios medicinos pagalbos automobiliams ir muitinės darbui.
Anglies nanovamzdeliai taip pat turi didelę reikšmę naudojant plokščiaekraniuose ekranuose, mikrobangų generatoriuose, apsaugos nuo viršįtampių įrenginiuose ir didelio intensyvumo lempose.