Kas yra Anglijos bažnyčia?

Oficialiai įsteigta krikščionių bažnyčia Anglijos tautoje yra žinoma kaip Anglijos bažnyčia arba anglikonų bažnyčia. Be to, kad Anglijos bažnyčia yra krikščionių garbinimo vieta Anglijoje, ji taip pat yra pagrindinė anglikonų tikėjimo bažnyčia ir laikoma vyresniąja anglikonų bendruomenės šaka. Anglikonų bendrystė reiškia bažnyčių grupę visame pasaulyje, kurios susitaria su Kenterberio sostu arba biuru, aukščiausia anglikonų bažnyčios vyskupija. Šios bažnyčios, kaip ir daugelis kitų krikščionybės šakų, nepaklūsta romėnų valdžiai.

Krikščionybės šaknys Anglijoje yra gana senos, o krikščionių garbinimo įrodymų atsirado jau pirmajame mūsų eros amžiuje. Viduramžiais Anglija sekė Romos katalikų bažnyčia, sėdėjusia Vatikane. Tačiau didėjantys konfliktai tarp bažnyčios ir valstybės paskatino Angliją prisijungti prie protestantų judėjimo. Protestantų reformacija Europoje sukėlė rimtą Bažnyčios susiskaldymą – protestantai atmetė romėnų valdžią, Bibliją laikė pagrindiniu religinės informacijos šaltiniu ir tikėjo, kad vien tik tikėdami krikščionys gali rasti Atpirkimą.

Anglikanizmas įsibėgėjo, kai Anglijos karalius Henrikas VIII oficialiai atmetė romėnų valdžią anglų garbinimo atžvilgiu. Jis buvo susirūpinęs, kad bažnyčia turi per daug galios, taip pat buvo nepatenkintas tam tikrais romėnų doktrinos aspektais. Valdant jo dukrai Elžbietai I, Anglijos bažnyčia išgyveno tolesnes reformas, o Elžbieta palaikė Bendrosios maldos knygos ir 39 straipsnių priėmimą – pagrindinių teiginių sąrašą, kurie naudojami kaip anglikonų doktrinos pagrindas.

Nepaisant sąsajos su protestantų pertrauka, Anglijos bažnyčia nėra laikoma protestantų bažnyčia. Daugelis žmonių mano, kad tai yra vidurys tarp Romos katalikų ir protestantų tikėjimo, nes jis apima šiek tiek abiejų.
Per Anglijos pilietinio karo ženklą sukrėtimų Anglijoje laikotarpiu Anglijos bažnyčia patyrė daugybę didelių pokyčių, nors 1662 m. ji vėl iškilo daugiau ar mažiau pažįstama forma. Anglams tyrinėjant ir apgyvendinant kitas pasaulio, jie supažindino su Anglikonų bažnyčia naujų žmonių, o daugybė bažnyčių visame pasaulyje vadovaujasi anglikonizmo doktrina ir principais. Vyskupų bažnyčia, kuri iš pradžių buvo Anglijos bažnyčios filialas, dabar yra oficialiai atskirta ir yra Jungtinėse Valstijose. Nepaisant jų susiskaldymo, šios dvi bažnyčios daugeliu atžvilgių yra panašios, o tai rodo palyginti neseniai įvykusį jų padalijimą.