Organizmui reikia deguonies, kad jis tinkamai veiktų ir išgyventų. Kai organizmo audiniams trūksta deguonies, atsirandanti būklė vadinama anoksija. Yra daug anoksijos priežasčių, tokių kaip kenksmingų dujų įkvėpimas, traumos, ligos ir apsinuodijimas. Kai kuriais atvejais tai įvyksta gimdymo metu. Pavyzdžiui, naujagimio smegenys gali būti sužalotos gimdymo metu, dėl ko nustatoma tokia diagnozė.
Organai priklauso nuo tinkamo kraujo tekėjimo, kuris aprūpina juos reikiamu deguonimi. Kai kuriais atvejais organas gali gauti normalų kraujotaką, kuris nesugeba tiekti reikiamo deguonies. Kai organizmo audiniams trūksta deguonies, žmogui gali būti diagnozuota anoksija. Kartais ši būklė painiojama su hipoksija, kuri yra susijusi, bet ne ta pati. Hipoksija pasižymi deguonies, tiekiamo į kūno audinius, sumažėjimu, o anoksija yra deguonies trūkumas kūno audiniuose.
Yra daugybė sąlygų ir įvykių, dėl kurių žmogus gali patirti anoksiją. Pavyzdžiui, jis gali atsirasti dėl pasmaugimo arba įkvėpimo dūmų ar kenksmingų dujų. Kartais tai atsiranda dėl sunkios infekcijos ar ligos. Tai gali pasireikšti, pavyzdžiui, kai žmogus serga encefalitu arba sunkia astma; tai gali sukelti ir širdies priepuolis. Anoksija taip pat gali atsirasti dėl rimto sužalojimo, apsinuodijimo, netinkamo anestetikų vartojimo arba buvimo dideliame aukštyje.
Anoksijos simptomai gali būti sumišimas ir koma. Asmuo taip pat gali patirti sustingusį sprandą arba turėti nekontroliuojamų raumenų spazmų; gali atsirasti ir traukulių. Jei žmogus serga hipoksija, tai yra dalinis deguonies trūkumas, jis gali jausti galvos svaigimą, mieguistumą, dilgčiojimo pojūčius ir padažnėjusį kvėpavimą. Jo oda gali įgauti melsvą spalvą, o jo elgesys gali keistis. Pavyzdžiui, jis gali atrodyti euforiškas be jokios aiškios priežasties.
Jei pacientui diagnozuojama anoksija, gydytojai paprastai skiria deguonies, kad atkurtų jo prieinamumą kūno audiniams. Tada gydytojai paprastai bando gydyti pagrindinę būklės priežastį. Pavyzdžiui, jei problema yra susijusi su širdimi, gydytojai gali naudoti vaistus širdžiai palaikyti. Kita vertus, jei pagrindinė priežastis yra apsinuodijimas, gydytojai gali pateikti anekdotą, kad jį išgydytų. Atsigavimas nuo šios būklės priklauso nuo gydytojų sėkmės gydant jos priežastį ir audinių pažeidimo, atsiradusio dėl deguonies trūkumo, masto.