Anoniminis naršymas leidžia klajoti internete nepaliekant kompiuterio IP (interneto protokolo) adreso pėdsakų. Tai atliekama naudojant tarpinio serverio paslaugą.
Kai naršote internete iš savo svetainės, prieglaudos ar biuro privatumo, gali atrodyti, kad jūsų judesiai internete yra visiškai anonimiški. Deja, yra atvirkščiai. Kad ir kur eitumėte, galite būti sekami per savo IP adresą. IP yra skaitinė reikšmė, susieta su jūsų IPT (interneto paslaugų teikėju) ir galiausiai jūsų konkrečiam kompiuteriui. Jis susietas su jūsų kompiuteriu, priskiriant jūsų prisijungimo vartotojo vardą ir slaptažodį.
Kai pateikiate užklausą dėl svetainės spustelėdami nuorodą arba žymę, jūsų kompiuteris siunčia savo IP adresą svetainei kartu su puslapio užklausa. Paskirties serveris atsako išsiųsdamas prašomą puslapį jūsų grąžinimo adresu. Jūsų kompiuteris gauna HTML duomenis, o naršyklė paverčia juos grafiniu puslapiu, kurį galite peržiūrėti. Tokiu būdu svetainės gali sekti kiekvieną jūsų peržiūrimą puslapį, registruodamos jūsų užklausas kartu su jūsų IP.
Anoniminis naršymas nugali šį gebėjimą naudodamas tarpinį tarpinį serverį, kuris „stovi“ tarp naršytojo kompiuterio ir interneto. Šis tarpinis serveris arba tarpinis serveris apdoroja visas jūsų kompiuterių užklausas. Jūsų užklausos siunčiamos į tarpinį serverį, kuris jas perduoda į internetą. Svetainė siunčia prašomus puslapius atgal į tarpinį serverį, kuris persiunčia juos į jūsų kompiuterį. Svetainės gali įrašyti tik tarpinio serverio IP adresą, o ne jūsų. Tai panašu į tai, kad tarnautojas už jus atlieka visus jūsų reikalus, kad jo veidas būtų vienintelis pažįstamas veidas internete.
Yra daug nemokamų tarpinių serverių programų, skirtų anoniminiam naršymui, tačiau dauguma jų remiasi „nenorėtų“ tarpinių serverių naudojimu. Tai yra privatūs verslo serveriai, sukonfigūruoti neteisingai, kad būtų palikti atviri prievadai, kuriuos gali išnaudoti anoniminės naršymo programos. Entuziastai naudoja prievadų skaitytuvus, kad patikrintų, ar nėra nesaugių tinklų, tada kasdien viešai skelbia savo adresus. Kai administratoriai supranta pažeidimą, prievadas paprastai uždaromas. Todėl rankinių anoniminių naršymo programų naudojimas reiškia nuolatinį turimų tarpinių serverių sąrašo peržiūrą. Puristai nori tai daryti, nes mano, kad tai saugiausias būdas pasiekti anoniminį naršymą.
Alternatyva yra prisijungti prie žiniatinklio paslaugos, kuri suteiks įrankių juostą, kurią naudosite vietoj standartinio URL (Universal Resource Locator) jūsų naršyklėje. Galite naršyti įprastai naudodami įrankių juostos adreso lauką, kad įvestumėte svetainių adresus. Įrankių juosta ragina savo serverį veikti kaip tarpinis serveris. Dauguma svetainių, teikiančių tokio tipo anoniminį naršymą, ima mėnesinį arba metinį mokestį už paslaugą, o kitose siūlomos nemokamos bandomosios versijos.
Tam tikros svetainės siūlo nemokamą anoniminį naršymą, tačiau Internautas turi naršyti svetainėje. Be to, tarpinis serveris apdoroja mokančių klientų užklausas prieš tvarkydamas nemokamas tarpinio serverio užklausas, todėl nemokamas anoniminis naršymas gali labai sulėtėti.
Puristai teigia, kad anoniminis naršymas naudojant svetainės paslaugą nėra labai anonimiškas, nes visos jūsų užklausos ir IP yra saugomi jų serveryje. Tai gali būti lengvai pritaikyta profiliavimui. Priešingai tai naudojant atsitiktinius tinklus visame pasaulyje kaip tarpinius serverius. Administratoriai nėra suinteresuoti viešuoju interneto srautu per se. Pastebėję anoniminį naršymą, jie tiesiog uždarys uostą. Dėl to tokio tipo anoniminis naršymas išlieka dar anonimiškesnis, nes ne visos jūsų kompiuterio užklausos pateikiamos viename serveryje.
Atminkite, kad tarpinis serveris nelaikomas anoniminiu, nebent jis pašalintų jūsų IP adresą iš persiuntimo vertės. Tai antraštė, kuri gali nukreipti atgal į užklausos mašinos IP adresą. Tikrame anoniminiame tarpiniame serveryje šiame persiuntimo lauke bus rodomas tarpinio serverio IP adresas, o ne jūsų. Nemokamos programinės įrangos programos, tokios kaip The Proxomitron, gali patikrinti tarpinių serverių anonimiškumą.