Antifolatas yra vaistų tipas, dažniausiai naudojamas vėžio chemoterapijos metu. Jis priklauso antineoplastinių vaistų grupei. Nors antifolatai sukelia daugybę neigiamų šalutinių poveikių, jie išlieka populiarus gydymo būdas, nes sulėtina vėžio ląstelių augimą ir gamybą.
Aminopterinas (AMT) buvo pirmasis antifolatas, naudojamas vėžiui gydyti. Tai taip pat buvo pirmasis modernus vėžio gydymo būdas ir atsirado metotreksatas (MXT), dažniausiai naudojamas antifolatas. AMT sėkmingai atleido vaikų leukemija sergantiems pacientams, tačiau tai turėjo sunkų šalutinį poveikį. MXT greitai pakeitė AMT, nes jis turi mažesnį toksiškumo lygį. Yra ir kitų tipų antifolatų, tačiau MXT išlieka plačiausiai naudojamas daugeliui vėžio tipų.
Antifolatai veikia užkertant kelią vėžio ląstelėms arba sulėtinant jų augimą. Folatai yra atsakingi už naujų ląstelių gamybą ir palaikymą. Antifolatas sukelia folio trūkumą, kuris lėtina folio metabolizmą, užkertant kelią greitam vėžio ląstelių augimui, dalijimuisi ir gamybai. Deja, antifolatai gali trukdyti kurti nukleotidus, kurie vaidina pagrindinį vaidmenį metabolizme.
Susijęs šalutinis poveikis priklauso nuo vaisto tipo. Kai kurie dažni šalutiniai poveikiai yra pykinimas, vėmimas, viduriavimas ir bėrimas. Svorio kritimas taip pat yra vyraujantis simptomas tiems, kurie gauna chemoterapinius vaistus. Kiti poveikiai, tokie kaip anemija ir odos, gerklės ir burnos uždegimas, taip pat yra susiję su daugiau nei vienu gydymo tipu.
Kai kurie antifolato poveikiai yra rimtesni ir sukelia daugiau diskomforto nei kiti. Neretai nukenčia kaulų čiulpai, o tai gali būti pavojinga. Vieno tipo antifolatas, žinomas kaip pemetreksedas, gali sukelti rankų ir kojų tirpimą, krūtinės skausmą, dusulį, karščiavimą ir depresiją. Kiti tipai gali padidinti ligų, tokių kaip plaučių fibrozė ir hepatitas, išsivystymo riziką. Taip pat gali padidėti infekcijų, mėlynių ir inkstų ar kepenų pažeidimo tikimybė.
Antifolatų įtraukimas chemoterapijos metu gali padėti sergant daugeliu vėžio tipų, o vėžio tipas gali turėti įtakos vaistų pasirinkimui. Pavyzdžiui, MXT yra ypač naudingas sergant gimdos vėžiu, o pemextredas yra ypač veiksmingas gydant plaučių vėžį. Lometreksolis yra antifolatas, sėkmingai gydantis krūties, gaubtinės žarnos, kasos, galvos, kaklo ir plaučių vėžį.
Prieš rinkdamiesi antifolatą vėžio chemoterapijai, medicinos specialistai gali atsižvelgti į daugybę veiksnių. Paciento amžius gali turėti įtakos sprendimų priėmimo procese, nes jauni pacientai geriau reaguoja į kai kuriuos vaistus nei vyresni. Jau esamos medicininės problemos taip pat gali būti svarbios, nes antifolatai gali pabloginti kai kurias sveikatos problemas ir sukelti pavojingą vaistų sąveiką.