Daugelyje alergijos skirtų nosies purškalų naudojami kortikosteroidai, padedantys sumažinti uždegimą. Paprastai juos reikia naudoti reguliariai, kad būtų gauta geriausia nauda, o kai kurie žmonės mano, kad jiems nerūpi tam tikras su jais susijęs šalutinis poveikis. Nors pasitaiko retai, dėl kortikosteroidų purškalų glaukomos išsivystymo rizika šiek tiek padidėja. Jei žmonės netoleruoja purškalų arba nenori rizikuoti, yra keletas receptinių antihistamininių nosies purškalų, kuriuos vietoj jų galima išbandyti. Dėl jų nosies audinys tiesiogiai liečiasi su vaistais, kurie gali padėti blokuoti nosies alergijas ir histamino atsaką.
Nors vaistų srityje visada atsiranda naujų pokyčių, šiuo metu yra tik du pagrindiniai antihistamininiai nosies purškalai. Tai azelastinas ir olopatadinas, taip pat žinomi Astelin® ir Patanase® prekių ženklais. Iš šių dviejų olopatadinas yra palyginti naujas vaistas ir gali būti prieinamas tik jo prekės ženklo forma. Astelin® buvo rinkoje daug ilgesnį laiką, todėl gali būti įmanoma nusipirkti bendrųjų jo versijų.
Vienas iš steroidinių purškalų privalumų yra tai, kad jie paprastai nesukelia mieguistumo. Tai gali būti šalutinis antihistamininio nosies purškalo poveikis, nors daugelis žmonių pripranta prie šio poveikio ir po kurio laiko nustoja jį jausti. Visų tipų nosies purškalai kartais gali sudirginti odos audinį ir turėti šalutinį poveikį – kraujavimą iš nosies. Antihistamininiai vaistai nesukelia pykinimo, kuris gali būti šalutinis steroidinių purškalų poveikis, o sumažėjusi glaukomos rizika yra patraukli.
Atliekant bandymus, dauguma steroidinių nosies purškalų yra veiksmingesni nei antihistamininiai nosies purškalai, tačiau gali būti keletas labai rimtų priežasčių pasirinkti pastarąjį. Be to, kad histamino blokatoriai turi keletą mažiau šalutinių poveikių, jie turi didelę naudą, palyginti su steroidiniais purškalais. Jie linkę veikti iš karto, paprastai per valandą nuo suleidimo, o steroidiniai purškalai gali užtrukti kelias dienas, kad pasiektų visišką poveikį. Tai gali reikšti, kad antihistamininis nosies purškalas labiau tiktų žmonėms, kurie kartais kenčia nuo alergijos ir kuriems gali nereikėti arba jie nenori naudoti purškalo kiekvieną dieną.
Kaip ir dauguma vaistų, abiejų tipų paskirti antihistamininiai nosies purškalai turi vaistų sąveiką. Visų pirma, Patanase® gali tekti vartoti atsargiai, kai jis vartojamas kartu su vaistais nuo elgesio, pvz., trankviliantais ar antidepresantais. Žmonės turėtų pasitarti su savo gydytojais, kad išsiaiškintų, ar kokie nors dabartiniai vaistai ar sąlygos neleidžia naudoti nosies purškalo. Kai jokie kiti vaistai netrukdys, kai kurie žmonės mano, kad antihistamininis nosies purškalas yra gera alternatyva steroidiniams purškalams.