Beveik bet kokia medžiaga gali būti apdorota antipirenu, kad būtų mažiau degi ir sunkiau degti. Ugniai atsparūs purškalai ir priedai yra prieinami beveik bet kokiam paviršiui, įskaitant audinius, medieną, elektroninius komponentus ir popierių. Antipirenai gaminiai yra plačiai naudojami siekiant sumažinti įvairių prekių degimo tikimybę.
Priešgaisrinės medžiagos dažnai naudojamos dangoraižių ir viešbučių statyboje. Jais galima dėti dažus, tepti baldus ir įkomponuoti į čiužinius. Kai kurie statybos kodeksai reikalauja juos naudoti.
Antipirenai gali veikti sudarydami apsauginį nedegų sluoksnį aplink kitaip degią medžiagą, neleidžiančią jai užsidegti. Jie taip pat veikia reaguodami į didelį karštį chemine reakcija, išskirdami vandens garus, kad praskiestų degias dujas. Degiųjų dujų skiedimas gali užkirsti kelią ugniai užsidegti arba sulėtinti esamo degimo greitį. Jie taip pat gali sukurti anglies sluoksnį, kai kažkas dega. Anglies anglis yra labai atspari liepsnai, todėl jos buvimas gali neleisti liepsnai plisti ant esamo nudegimo arba visiškai jį sustabdyti.
Gaisrininkai, kovodami su miškų gaisrais, naudoja antipirenus, numesdami juos iš lėktuvų arba purškdami ant žemės. Iš lėktuvo numestas antipirenas padeda atvėsinti dideles degimo vietas ir sumažinti liepsnos aukštį. Jie taip pat gali būti naudojami kuriant gaisro pertraukas, kuriose yra ugnis ir jos gebėjimas plisti.
Lenktyninių automobilių vairuotojai ir ugniagesiai dėvi kostiumus, pagamintus iš itin ugniai atsparių audinių. Šie kostiumai turi itin aukštą lydymosi temperatūrą ir gali atlaikyti intensyvų karštį bei poveikį neužsidega. Ugniai atsparūs kostiumai taip pat naudojami kai kuriose karinėse srityse.
Antipirenai buvo sukurti septintajame dešimtmetyje ir reguliariai naudojami gaminiams, kurie turi atitikti aukštus saugos standartus, pavyzdžiui, vaikiškiems drabužiams ir automobilių sėdynėms. 60-ųjų pradžioje buvo suabejota ugniai atsparių tirpalų klasė, vadinama polibromuotais difenilo eteriais arba PBDE. Tyrimai parodė, kad PBDE buvo absorbuojami ir kaupiami riebaliniame audinyje, bet nesuskaidomi ir nepašalinami iš organizmo.
Tai paskatino kaltinimus, kad PBDE sukelia prenatalinius apsigimimus, neigiamai veikia vaikų smegenų vystymąsi ir gali būti kancerogeniškas. Šių teorijų šalininkai šiuo metu stengiasi uždrausti toliau naudoti šios klasės chemines medžiagas. PBDE taip pat buvo apkaltinti neigiamu poveikiu laukinei gamtai, nes visame pasaulyje yra įvairių gyvūnų rūšių.