Antocianidinai, flavonoidų klasė, yra becukriai augaliniai pigmentai. Jie yra atsakingi už intensyvią vaisių ir daržovių, tokių kaip mėlynės, avietės ir raudonieji kopūstai, spalvą. Daugiausiai spalvos augaluose paprastai yra daugiausiai antocianidinų.
Cianidinas, delfinidinas ir malvidinas yra tokių flavonoidų pavyzdžiai. Šie ir kiti šios grupės nariai yra įvairių tyrimų objektas. Manoma, kad šie flavonoidai yra naudingi žmonių sveikatai. Daugelis šiuo metu atliekamų tyrimų parodė daug žadančių.
Tyrėjus nustebino tai, kaip gerai išlaikomi antocianidai, kai jie buvo suvalgyti. Žmogaus kūno aplinka sukelia daugelio kitų flavonoidų pasikeitimą, kai jie yra valgomi. Dėl to jie paprastai praranda galimą naudą. Šiuo atžvilgiu antocianidinai iki šiol pasirodė unikalūs.
Daugelis žmonių sąmoningai įtraukia į savo racioną maisto produktų, kuriuose yra šių pigmentų, tikėdamiesi gauti naudos sveikatai esant tokioms ligoms kaip aterosklerozė, širdies ligos ir uždegimai. Maistas, kuris dažnai valgomas šiam tikslui, yra raudonieji ridikai, gervuogės ir raudonieji svogūnai. Kiekvienas, kuris valgo vaisius ar daržoves dėl galimos šių flavonoidų naudos sveikatai, turėtų atsiminti, kad jie turi valgyti dalis, kuriose yra spalvos. Kalbant apie tam tikrus produktus, pavyzdžiui, baklažanus, tai gali reikšti, kad reikia koreguoti jų valgymo režimą, kad būtų įtraukta oda.
Antocianidinai ne tik suteikia spalvą augalo vaisiams, bet ir gali pridėti pigmento į kitas dalis, tokias kaip stiebai, lapai ir žiedai. Ši funkcija apsaugo augalus nuo ultravioletinių saulės spindulių. Šie pigmentai gali būti laikomi natūraliomis grožio procedūromis, nes manoma, kad jie panašiai veikia ir žmones.
Antocianidinai gali būti galingi antioksidantai, padedantys kovoti su saulės sukurtais laisvaisiais radikalais. Manoma, kad laisvieji radikalai sukelia odos senėjimą ir kitų lėtinių ligų atsiradimą. Manoma, kad šie augaliniai pigmentai gali būti veiksmingesni už vitaminą C ir vitaminą E.
Taip pat buvo atlikti tyrimai, kurie rodo, kad antocianidinai turi teigiamą poveikį kolageno apsaugai. Tai svarbu, nes kolagenas yra baltymas, kurio žmogaus organizme gausu. Kolagenas yra kraujo, minkštųjų audinių ir raiščių sudedamoji dalis. Ženklai, rodantys, kad šie pigmentai padidina kolageno kiekį kraujagyslėse, taip pat skatina mokslininkus optimistiškai vertinti jų naudojimą gydant artritą. Jei antocianidai turi teigiamą poveikį kolagenui, jie gali būti naudingas ginklas kovojant su venų varikoze, hemorojumi ir įvairiais patinimais.