Antonas Čechovas (1860-1904) buvo nepaprastai produktyvus rusų rašytojas ir dramaturgas. Čechovas savo darbe nagrinėjo daugybę temų, įskaitant skurdą, tragedijas, smulkią biurokratiją ir kasdienį Rusijos baudžiauninkų ir valstiečių gyvenimą. Iki pat Pirmojo pasaulinio karo už gimtosios Rusijos ribų gana nežinomos Antono Čechovo pjesės dabar statomos visame pasaulyje įvairių teatro kompanijų.
Antonas Čechovas gimė Rusijos kaime bakalėjos ir siuvėjo padėjėjos šeimoje. Jis karčiai piktinosi ilgomis ir sunkiomis darbo valandomis, kurias vaikystėje dirbo savo tėvo bakalėjos parduotuvėje, remdamasis ta patirtimi ir informuodamas apie savo darbą. Antonas Čechovas sunkiai mokėsi mokykloje dėl sunkaus darbo grafiko. Kai jam buvo 14 metų, jo tėvas bankrutavo ir iškėlė šeimą į Maskvą, o Antonas Čechovas nusprendė likti gimtajame mieste ir užsiėmė mokytojo darbu, kad galėtų išlaikyti save.
Būdamas 19 metų Antonas Čechovas persikėlė į Maskvą ir įstojo į medicinos mokyklą, kurią baigė 1884 m. ir įkūrė nedidelę praktiką. Mokydamasis medicinos mokykloje Čechovas išlaikė save ir savo šeimą rašydamas trumpas komiškas istorijas, skirtas publikuoti daugelyje Maskvos periodinių leidinių. Antonas Čechovas turėjo gabumų greitai sukurti linksmas istorijas paprastai auditorijai, o per medicinos studijų metus išpylė jų šimtus. Šios istorijos greitai pradėjo populiarėti, suteikdamos didžiąją Čechovo ekonominę paramą ir karjeros perspektyvą rašyti.
Dėl gydytojo išsilavinimo Antonas Čechovas įnešė į savo darbą unikalią perspektyvą. Daugelis jo personažų yra aistringi stebėtojai ir kartais jis buvo kritikuojamas dėl to, kad jo darbe trūksta socialinių komentarų. Didžioji Čechovo rašto dalis yra gana tragiška, tačiau nutapyta paprastais ir aiškiais terminais, leidžiančiais skaitytojui ar žiūrovui pačiam padaryti išvadas apie pateiktą medžiagą.
1888 m. Antonas Čechovas už grožinę literatūrą laimėjo Puškino premiją. Tačiau netrukus po to jo pjesė „Medžio demonas“ patyrė gėdingą nesėkmę, todėl jis kuriam laikui pasitraukė iš literatūros pasaulio. 1892 m., sėkmingai išleidęs keletą jo apsakymų rinkinių ir sulaukęs papildomo pripažinimo literatūrinėje bendruomenėje, Čechovas pasitraukė iš medicinos praktikos ir pradėjo gyventi kaip rašytojas.
Čechovo pjesės buvo statomos vis didesniuose ir sėkmingesniuose pastatymuose, o jis ir toliau rašė apsakymus ir romanus, nors dauguma kritikų sutinka, kad 1900 m. jis pasiekė savo literatūrinį viršūnę su dėde Vania, po kurio sekė „Trys seserys“ (1901) ir „Vyšnių sodas“ 1904). Pjesėse atsispindėjo dideli pokyčiai Rusijos visuomenėje, brandesnis ir mąstantis Čechovas. Jie buvo skirti kaip tamsios komedijos, nors daugelis teatrų jas rengia kaip tragedijas, atspindinčias daugelio veikėjų apgailėtiną ir beprasmį gyvenimą.
Nors Antonas Čechovas labiausiai prisimenamas dėl trijų didžiųjų pjesių, kurias jis parašė savo gyvenimo pabaigoje, jis taip pat sukūrė daugybę apsakymų ir vinječių, kurių daugelis yra gana persekiojantis XIX amžiaus pabaigos Rusijos gyvenimo vaizdavimas. . Jo pasakojimai atspindi kasdienes nedideles tragedijas vargšų gyvenime ir būdus, kaip jos buvo sprendžiamos.