Antonomazija yra tinkamo daiktavardžio pakeitimas ar frazė, paprastai pakeičianti asmens vardą. Nors kai kas gali manyti, kad šis žodis reiškia priešingą pakaitalą, dėl populiaresnio ir žinomesnio termino antonimas antonomazija pavadinimą, kuris reikšmės atžvilgiu yra neutralus, pakeičia asmenį apibūdinančia fraze.
Daugeliu klasikinių antonomazijos atvejų vartojama pakaitinė frazė laikoma archetipine. Tai reiškia, kad vartojama frazė ne tik apibendrina bendrą asmens tapatybę, bet ir pateikia tą asmenį kaip puikų vartojamos frazės pavyzdį. Pavyzdžiui, žemėje, kurioje yra tik vienas karalius, kalbėtojai gali vadinti šį asmenį, kuris, žinoma, turės vardą, tiesiog kaip „Karalius“. Tai yra archetipinės antonomazijos pavyzdyje, kur nurodomas asmuo yra archetipinis karalius, o tai reiškia, kad asmuo yra geriausias karaliaus pavyzdys, kurį galima rasti kalbėtojo nuorodos srityje.
Ne visi archetipiniai šios kalbos technikos panaudojimai apsiriboja apibūdinimu tik turinčio titulą. Kitas įprastas šios technikos pavyzdys yra frazė „filosofas“, kuri naudojama daugeliu skirtingų atvejų ir kultūrų, nurodant pagrindinį tos kultūros filosofą. Antonomazijos naudojimas užkelia asmenį, apie kurį kalbama, kaip galutinį jo vaidmens visuomenėje pavyzdį. Tai pasakytina ir apie kitus pavadinimus, tokius kaip „mokytojas“, „maestro“ ar „išminčius“.
Kiti šios kalbos technikos panaudojimo būdai nėra skirti paskatinti asmenį, į kurį kalbama archetipiniu statusu, bet dažnai jie yra šiek tiek menkinantys ar net sarkastiški. Vienas dažnas pavyzdys yra tada, kai anglakalbiai kalba apie „diktatorių“ arba, panašiai tariant, „mažąjį diktatorių“. Šią pakaitinę frazę kalbėtojas dažnai naudoja, norėdamas nurodyti ką nors, kas yra aukščiau už jį hierarchijoje, pavyzdžiui, viršininką. Kitais atvejais ta pati frazė vartojama kalbant apie vaiką, kuris elgiasi agresyviai, o gal manipuliuoja savo broliais ir seserimis ar tėvais. Pirmuoju atveju žodžio „mažas“ vartojimas yra subtilus minimo asmens įžeidimas, o antruoju atveju žodis „mažas“ dažnai reiškia, kad kalbėtojas kalba apie vaiką, o ne apie suaugusįjį. .