„Second Life“ yra trimatė virtuali bendruomenė, sukurta tik jos narystės dėka. Nariai prisiima tapatybę ir apsigyvena aplinkoje, sukurdami individualų avatarą ar asmenybę, kuri reprezentuotų save. Avataras juda virtualiame pasaulyje naudodamas pelės valdymą ir intuityvius klaviatūros mygtukus.
Virtualus pasaulis apima ir garsą; vėjas siūbuojančiuose medžiuose, šniokščiantys upeliai, girdimas pokalbis ir integruotas pokalbis bei momentiniai pranešimai. Gyventojai perka nekilnojamąjį turtą, kuria verslą, žaidžia su kitais gyventojais, kuria objektus, jungiasi į būrelius, lanko užsiėmimus ar tiesiog pabūna.
Pranešama, kad 2006 m. rudenį daugiau nei 3,000 20,000 gyventojų uždirbo XNUMX XNUMX JAV dolerių (USD) viršijimą per metus vykdydami verslą „Second Life“. Dauguma jų parduoda savo sukurtus objektus, kurių nori kiti gyventojai. Vienas gyventojas gavo verslo savaitės viršelio istoriją už tai, kad uždirbo triženkles pajamas – realaus pasaulio dolerius – pardavinėdamas virtualų nekilnojamąjį turtą.
„Second Life“ įsigytas turtas priklauso pirkėjui, naudodamasis interneto protokolo (IP) autorių teisėmis. Kai kurie savininkai apdovanoja narius už viešnagę savo nuosavybėje Linden doleriais, bendruomenės valiuta. Liepų dolerių taip pat galima įsigyti tikrais doleriais naudojant kreditinę kortelę. Dalis valiutos kurso atitenka Linden Inc., o svetainė tariamai generuoja daugiau nei 64 mln. USD per metus.
Realaus pasaulio korporacijos taip pat susidomėjo virtualiu pasauliu. 2006 m. rugsėjį „Popular Science“ pranešė, kad „Wells Fargo Bank“ nusipirko „Second Life“ salą, kurioje vieną dieną galėtų pasiūlyti realią bankininkystę. Kelios įmonės svarstė galimybę pasiūlyti verslo mokymus virtualiame pasaulyje – verslo modelį, kuris galėtų sutaupyti pinigų kelionėms ir apgyvendinimo mokesčiams. Ateities galimybės apima virtualius universitetus, kurie atkartoja savo realaus gyvenimo kolegas su klasėmis ir dėstytojais, dėstančiais interaktyvias pamokas realiuoju laiku, virtualias interaktyvias kongreso sesijas ir trimatį klientų bei techninę pagalbą.
„Second Life“ yra Philipo Rosedale’o, buvusio „RealNetworks“ guru, kuriam priskiriami internetinių srautinio perdavimo technologijų kūrimo lyderiai, idėja. Kiekvienas, vyresnis nei 13 metų, gali atidaryti nemokamą paskyrą, tačiau nariai nuo 13 iki 18 metų dalyvauja atskiroje virtualioje bendruomenėje. Suaugusiesiems skirtoje versijoje yra PG sričių ir suaugusiųjų sričių, kuriose priimtini skirtingi elgesio būdai. Pagal paslaugų teikimo sutarties sąlygas bet koks priekabiavimas bendruomenėje baigiasi nuolatiniu pašalinimu.