Medicinoje antrinė priežiūra reiškia paslaugas, kurias pacientams teikia sveikatos priežiūros specialistai, gavus pirminės sveikatos priežiūros paslaugų teikėjo siuntimą. Antrinės sveikatos priežiūros paslaugų teikėjai paprastai turi siaurą praktikos sritį, gydydami konkrečias ligas arba teikdami konkrečias priežiūros rūšis ir patarimus. Kai kurie antrinės sveikatos priežiūros paslaugų teikėjai gali priimti pacientus tiesiogiai, kiti gali dirbti tik su pacientais, kuriuos siunčia pirminės sveikatos priežiūros darbuotojai ir gydytojai.
Kai žmonės ieško sveikatos priežiūros paslaugų, jie paprastai dirba su pirminės sveikatos priežiūros paslaugų teikėju. Tai sveikatos priežiūros specialistas, apmokytas patenkinti bendruosius paciento sveikatos poreikius. Nors daugelis pirminės sveikatos priežiūros paslaugų teikėjų yra gydytojai, įskaitant internistus ir šeimos praktikos gydytojus, kiti pirminės sveikatos priežiūros paslaugų teikėjai yra slaugytojai ir gydytojų padėjėjai. Pirminė sveikatos priežiūra apima reguliarius fizinius patikrinimus ir testus, taip pat įprastų sužalojimų ir negalavimų gydymą. Kai pacientui iškyla rimtesnė sveikatos problema, jo pirminės sveikatos priežiūros specialistas dažnai nukreipia jį pas antrinės sveikatos priežiūros paslaugų teikėją.
Šie paslaugų teikėjai apima gydytojus, kurie specializuojasi konkrečiose kūno sistemose. Pavyzdžiui, pirminės sveikatos priežiūros gydytojas gali nukreipti pacientą, kuriam įtariama širdies liga, pas kardiologą, o pacientą su odos liga – pas dermatologą. Kai kuriais atvejais antrinės sveikatos priežiūros paslaugų teikėjas gali būti ne gydytojas, bet praktikuoja kitą sveikatos priežiūros būdą, pavyzdžiui, mitybą ar fizinę terapiją.
Tais atvejais, kai slaugos teikėjas mano, kad pacientui reikalinga dar labiau specializuota priežiūra, ji gali siųsti siuntimą pas tretinės sveikatos priežiūros specialistą, kuris turi dar labiau specializuotą praktikos sritį. Jei paciento būklė itin sunki arba jo būklė labai neįprasta, ketvirtinė priežiūra gali būti teikiama eksperimentinio gydymo ir pažangių diagnostikos metodų forma.
Pacientų galimybės tiesiogiai gauti antrinės sveikatos priežiūros paslaugų teikėjo paslaugas priklauso nuo sveikatos priežiūros sistemos, kuria jie turi prieigą. Pavyzdžiui, vyriausybės remiamose sveikatos priežiūros sistemose, pavyzdžiui, Jungtinėje Karalystėje, pacientai paprastai dirba su pirminės sveikatos priežiūros gydytoju, dar vadinamu bendrosios praktikos gydytoju arba bendrosios praktikos gydytoju, kuris visus siuntimus siunčia specializuotos sveikatos priežiūros paslaugų teikėjams. Jungtinėse Amerikos Valstijose prieiga prie antrinės sveikatos priežiūros paslaugų teikėjų labai priklauso nuo paciento draudimo plano ir paslaugų teikėjo verslo politikos. Nors kai kuriuose draudimo planuose reikalaujama, kad pacientai gautų siuntimus iš savo pirminės sveikatos priežiūros paslaugų teikėjo, kiti leidžia pacientams tiesiogiai kreiptis į specializuotą priežiūrą.