Antrojo laipsnio žmogžudystė, kartais vadinama dviem žmogžudystėmis, Jungtinėse Valstijose apibrėžiama kaip netyčinis kito žmogaus nužudymas. Tas nužudymas gali būti susijęs su žmogžudystę įvykdžiusio asmens piktumu ar pikta valia. Jei kas nors žūsta dėl kito asmens pavojingo elgesio arba yra nužudytas dėl to, kas paprastai vadinama „aistrais“, kaltinimą palaikantis advokatas gali apkaltinti kaltinamąjį antrojo laipsnio žmogžudyste – nusikaltimu, galinčiu nusinešti gyvybę. bausmę valstybinėje pataisos namuose.
Yra daugybė elgesio formų ir situacijų, kai kas nors gali būti nužudytas. Kiekvienas iš jų turi būti įvertintas, siekiant nustatyti kaltinamojo kaltinimo teisme laipsnį. Pavyzdžiui, jei kas nors šaudo iš ginklo viešoje vietoje ir jo veiksmai baigiasi kažkieno mirtimi, jis gali būti apkaltintas antrojo laipsnio žmogžudyste. Taip elgiantis parodomas nepriimtinas aplaidumas, pavojingas elgesys ir menkas ar visai nesirūpinimas žmonių, kurių gyvybei iškilo pavojus, saugumui. Tas asmuo taip pat gali būti apkaltintas savanoriška žmogžudyste, kuri yra mažesnis nusikaltimas nei antrojo laipsnio žmogžudystė.
Kitas scenarijus, kuris gali baigtis kaltinimu antrojo laipsnio žmogžudyste, yra toks, kai asmuo sugauna savo antrąją pusę dėl neištikimybės ir su pavydu įniršia nužudydamas neištikimą partnerį. Labiausiai tikėtinas kaltinimas tokiam asmeniui yra antrojo laipsnio žmogžudystė, kuri nuo pirmojo laipsnio žmogžudystės skiriasi tuo, kad žudikas neplanuoja. Daugelis žmonių mano, kad linijos, skiriančios antrojo laipsnio žmogžudystę ir savanorišką žmogžudystę, yra pernelyg neaiškios, o „pilkosios“ sritys, į kurias atsižvelgiama apmokestinant kaltinamąjį, gali sukelti neteisybę dėl skirtingo trukmės bausmių, kurias galima paskelbti ir nes sakiniai dažnai skiriasi priklausomai nuo vietos.
Vienas iš svarbiausių antrojo laipsnio žmogžudystės ir pirmojo laipsnio žmogžudystės skirtumų yra bausmė, kuria gali būti nuteistas nuteistasis. Jei kaltinamasis bus pripažintas kaltu dėl pirmojo laipsnio žmogžudystės JAV valstijoje, kurioje taikoma mirties bausmė, jam gali būti skirta mirties bausmė. Tas pats asmuo būtų nuteistas kalėti iki gyvos galvos valstybėse, kuriose mirties bausmė nevykdoma.