Nors Apalačija neturi oficialių sienų, ji paprastai yra Jungtinių Valstijų dalis, kuriai būdingi regioniniai, kultūriniai ir istoriniai aspektai. Jis driekiasi palei Apalačų kalnus nuo pietinės Niujorko valstijos iki šiaurinės Džordžijos, Alabamos ir Misisipės. Nors Apalačų kalnų grandinė tęsiasi iki pat Kanados ir tik iki Alabamos, Apalačijos nėra griežtai apibrėžtos geografijos. Jos ribas apibrėžia tam tikri papročiai, tarmė ir kt., o ne geografinės ypatybės.
Iš pradžių vietovėje gyveno indėnų gentys, ypač algonquian ir cherokee. Europiečiai pradėjo gyventi šioje vietovėje XVIII amžiuje, sukeldami susirėmimus tarp naujakurių ir vietinių vietinių gyventojų. Į vietovę atvykę europiečiai buvo laikomi gana atšiauriais, gyvenančiais negailestingoje dykumos ir kitų sunkumų teritorijoje. Kai Jungtinės Valstijos pradėjo kurtis kaip sąjunga, Apalačijos gyventojai buvo žinomi kaip nuoširdūs, tvirti pasieniečiai, prieštaraujantys mokesčiams ir pakrančių elitui. Jie dažnai dalyvavo ginkluotuose maištuose, tokiuose kaip viskio maištas.
Išsilavinimas istoriškai buvo kova Apalačijoje. Prie šios kovos prisidėjo valstybės finansavimo problemos, taip pat bendras regione nuotaikas, kad formalusis švietimas neturi praktinės paskirties. Sąlygos pagerėjo XX ir XXI amžiais, tačiau Apalačijos valstijos vis dar stengiasi neatsilikti nuo nacionalinių švietimo iniciatyvų, ypač 20 m. akto „Nėra vaikų paliktas“. Dėl to kilo papildomų problemų, susijusių su finansavimo valstybinėms mokykloms rajone.
Pagrindinės pramonės šakos per didžiąją dalį Apalačijos egzistavimo buvo medienos ruoša ir kasyba, o kartu su šiomis profesijomis atsirado ir gerai apmokamų darbų. Deja, tie darbai buvo tik laikini, o didžiulis skurdas buvo ir tebėra rimta problema visame regione. Didžiąją XX amžiaus dalį buvo manoma, kad Apalačijos gyvenimo sąlygos prilygsta daugeliui trečiojo pasaulio šalių.
Dėl savo laukinio reljefo, medienos ruošos ir kasybos istorijos, vietinių gyventojų ir turtingos škotų ir airių istorijos Apalačijoje gyvena skirtingi literatūros, muzikos, folkloro ir kitų papročių stiliai. Didžioji dalis folkloro ir literatūros, atkeliavusios iš vietovių, yra persunkta religinėmis temomis, vaiduoklių istorijomis, gyvenviečių istorijomis ir kitomis temomis, taikomomis sunkiam Apalačų gyvenimui. Bene labiausiai žinoma tarp Apalačų stiliaus ir kultūros yra jos muzika, kilusi iš anglų ir škotų baladžių stiliaus. Apalačų muzikos evoliucijai didelę įtaką turėjo ir afroamerikietiška bliuzo muzika; bluegrass, kantri ir senųjų laikų muzika išsivystė iš Apalačų tradicijos.