Žandikaulio duobė yra lenkta kaukolės smilkininio kaulo įduba. Tokių ertmių yra dvi, po vieną kiekvienoje kaukolės pusėje, todėl frazė „apatinio žandikaulio duobė“ yra tinkamesnė. Žandikaulio duobė taip pavadinta, nes tai yra apatinio žandikaulio įdubimas, kuris paprastai vadinamas apatiniu žandikauliu. Ji taip pat vadinama glenoidine duobė dėl savo seklumo arba gylio trūkumo.
Laikinasis kaulas, esantis prie kaukolės pagrindo ir šonų, todėl palaiko galvos ir akių šonus, vadinamus smilkiniais, yra aukščiau arba fiziškai yra virš apatinio žandikaulio. Dalis jo kiekvienoje kaukolės pusėje susijungia su apatiniu žandikauliu ir sudaro smilkininį apatinį žandikaulio sąnarį (TMJ). Sąnariui suformuoti plona ir ovali plokštelė, sudaryta iš pluoštinio ir kremzlinio audinio, vadinama sąnariniu disku, jungiasi prie smilkinkaulio ir apatinio žandikaulio.
Ypač apatinio žandikaulio duobė veikia kaip smilkinkaulio dalis, kuri prisitvirtina prie sąnarinio disko viršutinio paviršiaus. Prie apatinio sąnarinio disko paviršiaus pritvirtinta apatinio žandikaulio projekcija, vadinama apatinio žandikaulio raukšleliu, kuris yra atskirtas nuo vainikinio audinio priekyje įgaubtu bruožu, vadinamu apatinio žandikaulio įpjova. Taigi apatinio žandikaulio duobė yra ypač atsakinga už susijungimą arba sujungimą su apatinio žandikaulio kauliu ir atlieka esminį vaidmenį sujungiant smilkininį kaulą su apatinio žandikaulio kaulu.
Jo priekyje apatinio žandikaulio duobės riba yra apvali projekcija, užpildyta kremzle, vadinama sąnariniu gumburu arba eminentia articularis. Užpakalinė apatinio žandikaulio duobės riba yra smilkininio kaulo tymapaninė dalis. Išlenktas kaulinis bruožas, jis atskiria apatinio žandikaulio duobę nuo išorinės klausos dalies arba išorinio akustinio pjūvio, geriau žinomo kaip ausies kanalas. Laikinojo kaulo plyšys, vadinamas petrotimpaniniu plyšiu, taip pat žinomas kaip Glaserio plyšys arba plokščiasis timpaninis plyšys, padalija duobę per pusę.
Kaip TMJ dalis, apatinio žandikaulio duobė yra netiesiogiai susijusi su dviejų tipų judesiais, susijusiais su sąnariu per smilkininio ir apatinio žandikaulio kaulo jungtį. Laikinasis kaulas yra viršutinės sąnario srities dalis ir slysdamas dalyvauja plačioje žandikaulio angoje; tai vadinama transliaciniu judėjimu. Žandikaulis, sudarantis apatinio TMJ skyriaus dalį, padeda iš pradžių atidaryti žandikaulį – judėjimo tipą, vadinamą sukamuoju judesiu.