Apelianto instrukcija yra rašytinis argumentas, kurį aukštesniajam teismui pateikia žemesnės instancijos teisme pralaimėjusi šalis, žinoma kaip apeliantas. Trumpa informacija naudojama siekiant įtikinti apeliacinės instancijos teismą panaikinti ar pakeisti žemesnės instancijos teismo sprendimą arba įpareigoti bylą nagrinėti iš naujo arba pareikšti nuosprendį. Ji apima bylos faktus ir teisinius argumentus, todėl teismui gali neprireikti, kad apeliantas paaiškintų klausimus žodiniame pasisakyme. Pateiktiems argumentams pagrįsti apelianto santraukoje pateikiamos atitinkamų įstatymų ir teismų praktikos citatos ir aptarimai. Apeliantas gali pateikti santrauką pro se arba apeliacinės instancijos teisininkas gali parašyti ir pateikti santrauką jo vardu.
Apeliantas dažnai turi ribotą laiką apskųsti žemesnės instancijos teismo sprendimą po to, kai priimamas teismo sprendimas ir galutinis sprendimas. Apeliacinio skundo tikslas – pabrėžti klaidą ar neteisybę, kuri, apelianto nuomone, buvo padaryta. Apeliantų įstatymai dažnai reikalauja, kad apeliantas pateiktų trumpą apeliacijos proceso dalį. Šalis, laimėjusi žemesnės instancijos teisme, taip pat pateikia trumpą dokumentą, vadinamą apeliacine tvarka. Šios santraukos tikslas – teigti, kad teismo sprendimas turi būti paliktas galioti ir kad žemesnės instancijos teismo teisėjas nepadarė klaidos.
Pagrindinis apeliacinio skundo akcentas – argumentuoti teisės klausimais. Apeliacinis procesas nėra dažnai naudojamas naujiems faktams pateikti ar naujiems įrodymams peržiūrėti. Pavyzdžiui, apeliantas, pateikęs apeliacinį skundą dėl baudžiamosios atsakomybės, gali neturėti galimybės pateikti apelianto trumpą pranešimą su naujais įrodymais, įrodančiais jo nekaltumą. Jis turėtų įrodyti, kad tai buvo pirmosios instancijos teismo teisėjo klaida neleisti įvesti šiuos įrodymus remiantis įstatymu. Apeliacinės instancijos teismas turėtų galimybę grąžinti bylą nagrinėti iš naujo, tačiau negalėjo ištirti įrodymų, kad būtų panaikintas apkaltinamasis nuosprendis.
Kai kuriais atvejais apeliantas gali pateikti antrą trumpą atsakymą į apelianto pateiktą informaciją. Tikslas yra išspręsti apeliantės įrodinėjamus teisinius klausimus, nes apeliacinės instancijos teismas gali neklausyti žodinių pasisakymų. Teismas gali reikalauti žodinių pasisakymų, kad apeliantas ir apeliantas galėtų paaiškinti, ką jie nurodė trumpuose pranešimuose. Žodiniai argumentai dažnai nėra galimybė šalims pateikti naujus įrodymus arba naujus argumentus, kurie nėra įtraukti į santraukas.