Plėšimas apima vertingų ar kultūriškai vertingų objektų išvežimą nelaimės ar suirutės laikotarpiu. Tai skiriasi nuo valymo, kai žmonės gali paimti tokius daiktus kaip maistas, vanduo ir vaistai, kad išgyventų, kartais neketindami sumokėti ar susimokėti už šių daiktų naudojimą ateityje. Grobiant pagrobti daiktai dažniausiai nėra būtini išgyvenimui ir gali turėti labai didelę perpardavimo vertę arba kultūrinę reikšmę; gali būti pagrobti tokie dalykai kaip meno objektai, kultūros artefaktai ir žmonių palaikai.
Atrodo, kad ši veikla yra beveik tokia pat sena kaip žmonių civilizacija, remiantis daugybe įrašų, kuriuose užfiksuoti senovinių miestų, tokių kaip Kartagina ir Aleksandrija, plėšikavimas ir grobimas, kartais kelis kartus. Istoriškai užkariaujančios tautos smarkiai plėšikavo iš civilizacijų, kurias perima, siųsdamos brangius daiktus į savo gimtąsias tautas ir sunaikindamos daiktus, kurių negali saugiai neštis ar perkelti. Plėšimas karo laikotarpiais išliko iki šių dienų, o kariai paėmė vertingus daiktus iš bendruomenių, per kurias jie eina.
Be to, kad plėšikavimas yra susijęs su karu, jis taip pat gali vykti stichinių nelaimių, riaušių, politinių neramumų ir kitų įvykių metu. Paprastai sutrinka teisė ir tvarka, todėl žmonės gali užsiimti veikla, kuri kitu atveju būtų pernelyg pavojinga, pavyzdžiui, vagystės iš muziejų ir paprastai gerai apsaugotų privačių namų. Kūrybingi plėšikai netgi plėšikavo tiesiai iš archeologinių vietovių, papirkdami sargybinius arba kurdami nukreipimus gerai saugomose vietose, kad pasiektų įdomius ir vertingus objektus.
Pripažindami, kad plėšikavimas vyksta, tarptautiniai teismai periodiškai nagrinėja bylas, susijusias su grobstymu. Daugybė tautų pateikė prašymą grąžinti kultūriškai svarbius artefaktus, pradedant Elgino marmuru Graikijoje ir baigiant inkų mumijomis Pietų Amerikoje. Tautos, turinčios turtingą kultūros istoriją ir neramią ekonomiką bei politines sistemas, kartais įrodinėjo, kad objektus, pašalintus iš jų sienų „saugumo sumetimais“, iš tikrųjų išgrobstė galingesnės tautos. Kai kurioms besivystančioms šalims svarbių kultūrinių artefaktų atgavimas buvo sudėtinga kova.
Vienas ryškiausių šiuolaikinės eros pagrobtų objektų restauracijų įvyko po Antrojo pasaulinio karo, kai susirinko tarptautinė komisija, kuri apžvelgė tariamai nacių pagrobtą meną, siekdama nustatyti jo kilmę ir grąžinti daiktus teisėtiems savininkams. Kai kuriais atvejais muziejai ir šeimos turėjo sunkumų dokumentuodami praradimo aplinkybes ir negalėjo susigrąžinti savo meno.
Taip pat taikomos priemonės, skirtos užkirsti kelią grobstymui tokiomis aplinkybėmis, kai tai gali kelti pavojų. Daugelis muziejų yra suprojektuoti taip, kad būtų užrakinti nelaimių metu, su nepriklausomomis vidinėmis sistemomis, užtikrinančiomis apsaugos sistemas, drėgmės kontrolę ir kitas priemones, skirtas meno saugumui užtikrinti. Karinių pajėgų nariai įspėjami apie pasekmes plėšikaujant karinių veiksmų metu, o kai kuriais atvejais tarptautinės pajėgos siunčiamos saugoti muziejų ir svarbių kultūros vietų karo veiksmų metu, kad svarbūs objektai būtų saugūs.