Aplinkos sveikata yra plati studijų ir teorijos šaka, orientuota į ligas ir sąlygas, kurias sukelia aplinkinis pasaulis. Užuot nagrinėję kūno sukeltas sveikatos problemas, aplinkos sveikata ieško priežasčių ir galimų problemų žmogaus gimtojoje aplinkoje. Aplinkos sveikatos tyrimas paprastai apima fizinį gamtos pasaulio ir žmogaus sukurtos aplinkos aspektą. Oro ir vandens kokybė, klimatas, ultravioletinė spinduliuotė ir žmogaus sukurti toksinai yra kruopščiai išnagrinėti klausimai, siekiant pagerinti aplinkos sveikatą.
Vandens ir oro kokybė yra pagrindiniai aplinkos sveikatos pastangų aspektai. Kad išgyventų, žmonės turi hidratuoti ir kvėpuoti; jei jų oras ar vanduo yra užterštas, tai padidina pavojų visuomenės sveikatai. Vandenį ir orą gali užteršti įvairūs žmogaus ir gamtos veiksniai. Cheminis nuotėkis iš gamyklų gali lengvai pabloginti oro kokybę, tačiau milijonų žmonių uostymas ir čiaudėjimas kiekvieną pavasarį rodo, kad žiedadulkės gali pakenkti ir žmonių sveikatai. Skatindami valyti vandenį ir orą bei įspėdami visuomenę apie galimai kenksmingas ore ar vandenyje esančias daleles, visuomenės sveikatos pareigūnai gali apsaugoti ar bent jau paruošti žmones kenksmingomis sąlygomis.
Vienas didžiausių rūpesčių tiriant aplinkos sveikatą yra radiacijos poveikis gyventojams. Nors gali atrodyti, kad spinduliuotę dažniausiai sukuria žmogus, lengva pamiršti, kad saulė yra intensyvus radioaktyvus kūnas, kurį kasdien veikia dauguma žmonių. Suplonėjus ozono sluoksniui, leidžiančiam į atmosferą prasiskverbti daugiau ultravioletinių spindulių, daugelis ekspertų mano, kad didelis saulės spindulių lygis gali būti daugelio vėžio, ypač su oda susijusių vėžio, veiksnys. Didžiulis spinduliuotę skleidžiančių elektroninių prietaisų sprogimas taip pat kelia susirūpinimą šios srities ekspertams, nes net ir nedidelis radiacijos poveikio žmonėms padidėjimas gali turėti rimtų ar pavojingų pasekmių.
Kita svarbi ekspertų susirūpinimą kelianti sritis – globalūs žmonių gyvenamosios aplinkos pokyčiai. Klimato kaita, visuotinis atšilimas ir rūšių įvairovės nykimas gali labai pakenkti žmonių gyvenimo sąlygoms. Glaudžiai bendradarbiaudami su mokslininkais, tiriančiais visus aplinkos aspektus – nuo biologų, dirbančių su nykstančių rūšių populiacijos atkūrimo pastangomis, iki meteorologų, tyrinėjančių oro pokyčius dėl visuotinio atšilimo, visuomenės sveikatos pareigūnai gali padėti teikti paslaugas ir teikti informaciją apie pasaulinį poveikį žmogaus aplinkai. .
Visuomenės sveikatos organizacijos, tokios kaip Pasaulio sveikatos organizacija (PSO), daug pastangų skiria aplinkos sveikatai suprasti ir gerinti. Kasdieniame gyvenime žmonės dažniausiai susiduria su įvairiomis natūraliomis ir žmogaus sukurtomis savybėmis, kurios gali būti pavojingos bendrai sveikatai. Teikdami informaciją visuomenės sveikatos pareigūnai gali padėti sukurti informuotą visuomenę, galinčią sumažinti aplinkos problemų keliamą pavojų sveikatai. Jei pasirodo reklama „dėvėkite apsauginius kremus nuo saulės“, reklaminis skydas ragina tausoti vandenį arba kanalizacijos iškaba parašyta „išpilti į vandenyną draudžiama“, tikėtina, kad tai susiję su aplinkos veiksniais susirūpinę visuomenės sveikatos pareigūnai.