Aplinkos sveikatos pareigūnas (EHO) – tai asmuo, dirbantis siekdamas užtikrinti visuomenės sveikatą. Kai kurie aplinkos sveikatos pareigūnai dirba privačiose organizacijose, o kiti dirba vyriausybinėse agentūrose. Nors pareigos ir atsakomybė gali skirtis priklausomai nuo to, kur pareigūnas dirba, darbas visada apima pasirūpinimą, kad žmonių gyvenimo ir darbo sąlygos būtų saugios ir sveikos.
Kiti aplinkos sveikatos pareigūno vardai yra aplinkos sveikatos konsultantas, aplinkos sveikatos specialistas ir visuomenės sveikatos pareigūnas. Dauguma pareigūnų dirba vietos vyriausybinėse agentūrose, atsakingose už visuomenės sveikatą ir saugą. EHO taip pat gali dirbti didelėse įmonėse, kariuomenėje arba savarankiškai kaip privatūs konsultantai. Aplinkos sveikatos pareigūnai dažnai dirba komandose, kurioms vadovauja komandos vadovas.
Aplinkos sveikatos pareigūnai sprendžia daugybę klausimų. Kai kurie dažniausiai pasitaikantys rūpesčiai, kuriuos jie turi spręsti, yra ligų prevencija, maisto sauga, pramonės higiena ir pasirengimas ekstremalioms situacijoms. Jie teikia vadovavimą, paramą ir paslaugas įvairioms programoms, skirtoms apsaugoti visuomenę. Aplinkos sveikatos pareigūnas gali specializuotis ir sutelkti dėmesį į vieną konkrečią sritį, pvz., maisto saugą ar traumų prevenciją, arba jis gali spręsti visas sveikatos problemas vienoje konkrečioje geografinėje vietovėje.
Šie specialistai kuria ir įgyvendina įstatymus ir politiką, reglamentuojančius visuomenės sveikatą ir aplinką. Siekdami stebėti ir vykdyti šiuos įstatymus, jie gali atlikti sveikatos pažeidimų patikrinimus, nagrinėti skundus dėl maisto užterštumo, atlikti statybos reglamentavimo patikrinimus ir tirti nelaimingus atsitikimus darbo vietoje. Jie privalo vesti tikslią apskaitą, kaupti statistiką, rašyti ataskaitas, pateikti įrodymus teisminėse bylose dėl sveikatos ir aplinkosaugos taisyklių pažeidimų.
Viena iš labiausiai matomų aplinkos sveikatos pareigūno veiklų yra reagavimas į visuomenės sveikatos ekstremalias situacijas ir stichines nelaimes. Tikimasi, kad pareigūnai greitai reaguos ir stengsis apsaugoti visuomenę nuo grėsmių aplinkai ir sanitarijai. Jie taip pat turėtų teikti paslaugas, padedančias bendruomenėms atsigauti po nelaimės.
Kitas aplinkos sveikatos pareigūno darbo komponentas – visuomenės švietimas įvairiais sveikatos klausimais. Pareigūnai gali rengti pristatymus mokykloms, bendruomenės grupėms ir pilietinėms organizacijoms. Jie gali būti naudingi kuriant ir platinant mokomąją medžiagą tokiomis temomis kaip ligų prevencija, darbo sauga, pavojingų atliekų kontrolė ir geri sveikatos įpročiai.
Kai kurie aplinkos sveikatos pareigūnai dirba kai kuriose labai specializuotose srityse. Jie gali atlikti epidemiologinius ir biomedicininius tyrimus arba sutelkti dėmesį į konkrečias sritis, tokias kaip kova su terorizmu, pavojingų atliekų šalinimas ar sveikatos fizika. Aplinkos sveikatos pareigūnai paprastai yra aukštos kvalifikacijos sveikatos specialistai, turintys išsamų išsilavinimą ir išsilavinimą.