Aplinkos terapija yra didelė ir įvairi alternatyviosios medicinos sritis. Jos esmė yra mintis, kad daugelis ligų ir prastos sveikatos šiuolaikiniame pasaulyje atsiranda dėl aplinkos toksinų. Aplinkos terapijos metodai, išskyrus tiesiog paciento perkėlimą į kitą vietą, apima kūno detoksikaciją iš vidaus ir aplinkos valymą išorėje.
Daugelis šiuolaikinio pasaulio žmonių turi sveikatos sutrikimų, kuriuos kai kurie sieja su pačia šiuolaikine aplinka. Žmonės, studijuojantys aplinkos mediciną, mano, kad šios sąlygos dažnai atsiranda dėl amorfinio toksinų, alergenų, streso, perdirbto maisto ir kitų dirgiklių, kuriems evoliucija neparengė žmogaus kūno, komplekso. Jie priskiria tokius dalykus kaip lėtinė alergija, lėtinis nuovargis, astma, fibromialgija ir, nenuostabu, sergančio pastato sindromas, o ne specifiniam genetiniam trūkumui ar parazitui.
Pagrindinė priemonė, kuria aplinkos terapija bando gydyti šias sąlygas, yra detoksikacija. Įvairių tipų aplinkos terapeutai turi skirtingus detoksikacijos metodus, kai kurie iš jų yra labiau moksliškai pagrįsti nei kiti. Įprastas metodas apima virškinimo trakto išvalymą vidurius laisvinančiais vaistais, klizmomis ir specialiomis dietomis, skirtomis organizmui išvalyti. Pripažįstama, kad šie metodai gali turėti šalutinį poveikį, įskaitant skausmą ir nuovargį.
Aplinkos terapijos tipas, kurį žmonės gauna, daugiausia priklauso nuo specialisto, atsakingo už jų gydymą. Kai kurios institucijos, tokios kaip Amerikos darbo ir aplinkos medicinos koledžas ir Nacionalinis aplinkos sveikatos mokslų institutas, yra glaudžiai susijusios su pagrindinėmis medicinos ir mokslo sritimis. Niujorko universiteto medicinos mokykloje nuo 1947 m. yra Aplinkos medicinos katedra. Aplinkos terapiją taip pat galima gauti iš žmonių, kurie atsiriboja nuo pagrindinės mokslinės ir akademinės praktikos. Tradicinė kinų medicina ir homeopatija patenka į aplinkos medicinos skėtį.
Taigi aplinkos terapija peržengia ribą tarp pagrindinės ir alternatyviosios medicinos. Skirtingai nuo ligų, kurias sukelia gana akivaizdžios genetinės priežastys, ligas, kurias sukelia aplinkos veiksniai, labai sunku suprasti griežtai moksliškai. Eksperimentų valdymo arba didelių duomenų rinkinių rinkimo procesą trukdo situacijų, į kurias reaguoja aplinkos terapija, ypatumai ir difuziškumas.