Daugelis žmonių patiria trumpas kvėpavimo pauzes. Šios pauzės vadinamos apnėja. Paprastai laikomos normaliomis, šios kvėpavimo pauzės atsiranda ypač miegant, todėl miegantįjį pažadina kvėpavimo sutrikimas.
Apnėja gali pasireikšti kaip sumažėjęs kvėpavimas arba visiškai sustojęs kvėpavimas. Yra trys pagrindiniai būklės tipai. Obstrukcinė apnėja atsiranda, kai kažkas fiziškai blokuoja kvėpavimo takus. Kliūtys gali atsirasti dėl daugybės sąlygų, nuo padidėjusių adenoidų iki tonzilių.
Vaikams būdingos obstrukcinės kvėpavimo pauzės. Ikimokyklinio amžiaus vaikai tai gali patirti iki trijų iš 100 miego metu, o minkštieji gerklės audiniai yra labiausiai palengvėję. Simptomai gali būti spalvos pasikeitimas, knarkimas, neramumas ir nuolatinis mieguistumas ar nuovargis dienos metu. Norint gydyti šią vaikų būklę, gali prireikti operacijos dėl tonzilių ar adenoidų. Arba vaikams gali būti duodama nuolatinio teigiamo kvėpavimo takų slėgio kaukė arba CPAP, kurią reikia dėvėti miegant.
Labai neišnešioti kūdikiai taip pat dažnai gali nustoti kvėpuoti be įspėjimo. Tai vadinama centrine apnėja ir atsiranda, kai smegenys pačios nepradeda arba nepalaiko normalaus kvėpavimo. Dėl smegenų kvėpavimo centro nebrandumo tai paprastai sprendžiama naudojant tam tikrą deguonies gydymą, pavyzdžiui, visišką intubaciją arba CPAP. Taip pat paprastai reikalinga nuolatinė priežiūra ir stebėjimas per darželio intensyviosios terapijos skyrių arba NICU.
Mišri apnėja, obstrukcinių ir centrinio kvėpavimo pauzių hibridas, dažniausiai pasireiškia vaikams ir kūdikiams. Šios būklės priežastis dažniausiai siejama su vaiko nekontroliavimu kvėpuojant. Tokio tipo kvėpavimo pauzė gali atsirasti miegant arba pabudus.
Nors trumpas kvėpavimas gali būti normalus, suaugusiesiems ši būklė taip pat gali būti pavojinga. Jei kvėpavimas sustoja 20 sekundžių ar ilgiau, tai laikoma sveikatos problema. Žmonėms, kurie ilgam laikui visiškai nustoja kvėpuoti, gali prireikti atlikti miego tyrimą, kad būtų galima įvertinti jų būklę. Tokių kvėpavimo problemų gydymas paprastai apima tuos pačius metodus, kurie naudojami vaikams, turintiems obstrukcinių kvėpavimo problemų. Taip pat gali būti skiriami vaistai nuo kvėpavimo sutrikimų.
Žodžio apnėja kilmė yra graikiška. Išvertus jie reiškia „be vėjo“. Kitos priežastys yra vaistų sukeltos būsenos, trauma, neurologinė liga, kvėpavimo sulaikymas arba mechaninė indukcija užspringus ar pasmaugiant. Žmones, kuriems pastebimi kvėpavimo takų apribojimai, reikia nedelsiant kreiptis į gydytoją.