Aprašomasis daiktavardis skirtas nurodyti konkretų asmenį, vietą, dalyką ar idėją tokiu būdu, kuris yra sąmoningai sukeliantis ar aprašomasis, o ne bendras. Jis vis dar atlieka pagrindinę daiktavardžio funkciją sakinyje, tačiau tai daro išraiškingiau nei kai kurie kiti daiktavardžiai. Pavyzdžiui, žodis „šuo“ yra daiktavardis, tačiau iš prigimties neaprašo jokios konkrečios šunų veislės ar tipo; o toks žodis kaip „spanielis“ arba „pudelis“ rodo aiškesnę sąvoką. Aprašomasis daiktavardis gali būti bendras arba tinkamas daiktavardis ir turi būti atitinkamai rašomas didžiosiomis raidėmis.
Aprašomojo daiktavardžio vartojimas sakinyje dažnai suteikia konkretesnę prasmę be būdvardžių, dėl kurių sakinys gali būti per daug žodingas. Aprašomieji žodžiai viename žodyje gali suteikti tiek prasmės ir vaizdų, kiek kitu atveju gali prireikti kelių žodžių. Paprastas sakinys, kuriame trūksta aprašomojo daiktavardžio arba veiksmažodžių, būtų: „Šuo įėjo į kambarį“. Tai gramatiškai pagrįstas sakinys, kuriame yra daiktavardžio frazės „šuo“ forma, predikatas „vaikščiojo“ ir tiesioginis objektas prielinksninės frazės „į kambarį“ forma.
Tačiau sakinys yra gana nuobodus ir gali būti daug įdomesnis įtraukiant išraiškingus žodžius, kurie gali būti pridėti arba naudojami kaip esamų sakinio žodžių pakaitalai. Nors galima naudoti būdvardį, pvz., „Didysis šuo“, rašytojui dažnai geriau vengti tokio tipo teiginių ir „parodyti“, kad šuo yra didelis, o ne „pasakyti“ skaitytojui, kad toks yra. Vartojant aprašomąjį daiktavardį, pvz., „didysis danas“, nurodoma, kad šuo yra didelis, nurodant šuns tipą; rašytojas parodo dydį skaitytojui, o ne sako skaitytojui, kad jis didelis.
Galima naudoti aprašomąjį veiksmažodį, kad sakinys būtų dar patrauklesnis ir įdomesnis. Vietoj to, kad „šuo įėjo į kambarį“, sakinys gali būti perrašytas taip: „Danų didis įėjo į biblioteką“. Veiksmažodis „sauntered“ nurodo tam tikrą pasivaikščiojimo tipą, kuris yra geresnis nei „lėtai vaikščiojo“, o antrasis aprašomasis daiktavardis gali būti naudojamas tiksliai nurodyti, į kokį kambarį šuo pateko. Kaip ir bet kurio kito tipo daiktavardis, aprašomasis daiktavardis gali būti įprastas, pvz., „bibliotekininkas“ arba tinkamas, kaip „Niujorkas“, todėl turėtų būti atitinkamai rašomas didžiosiomis raidėmis.